Episcopul anglican Newton se explică în faţa credincioşilor

10.11.2010, Richborough (Catholica) - Într-o scrisoare adresată credincioşilor săi, Episcopul anglican Keith Newton de Richborough explică faptul că nu părăseşte Biserica Anglicană din motive negative, ci pozitive. Scrisoarea pastorală a fost publicată ieri, în ea prelatul confirmându-şi decizia anunţată alături de alţi patru Episcopi luni, în timp ce îşi exprimă „speranţa” că credincioşii vor înţelege că această schimbare nu este motivată de „raţiuni negative legat de problemele din Biserica Angliei”. A luat hotărârea, scrie el, „din motive pozitive, ca răspuns la rugăciunea Domnului din noaptea dinaintea morţii Sale, ‘ca toţi să fie una’.”

Constituţia apostolică „Anglicanorum Coetibus”, publicată acum un an, oferă grupurilor anglicane o modalitate de a intra în Biserica Catolică prin înfiinţarea de ordinariate personale, un nou tip de structură canonică. În baza acestei constituţii, noile comunităţi vor putea să îşi păstreze o parte din elementele liturgice şi din tradiţiile spirituale, fiind în acelaşi timp în uniune cu Papa. Episcopul Newton este unul dintre cei trei „Episcopi volanţi” – care îi deservesc pe credincioşii mai tradiţionalişti, ce nu acceptă hirotonirea femeilor – ce şi-au anunţat intenţia de a trece la Biserica Catolică. Ceilalţi doi sunt Episcopii Andrew Burnham de Ebbsfleet şi John Broadhurst de Fulham. Doi Episcopi emeriţi au demisionat de asemenea: Edwin Barnes de Richborough şi Episcopul auxiliar David Silk de Exeter.

În scrisoare, Episcopul Newton îşi exprimă recunoştinţa faţă de credincioşii din administraţia sa de Richborough, pe care i-a slujit mai mult de opt ani. „Nu pot spune în cuvinte cât sunt de recunoscător pentru căldura, prietenia şi sprijinul pe care le-am experimentat din partea a numeroşi preoţi şi laici. Nu am meritat, dar îi mulţumesc lui Dumnezeu pentru tot ce am primit de la voi.” Decizia, explică el, vine după o luptă interioară veche: „În timp ce este adevărat că (problema hirotonirii femeilor) a fost un factor important în gândurile mele, nu a fost cel mai important.” Şi a adăugat: „Pelerinajul meu mă conduce acum într-o altă direcţie.”

Publicarea constituţiei apostolice „Anglicanorum Coetibus”, a spus el amintindu-şi de momentul de acum un an, a venit ca „o surpriză, ce a schimbat complet peisajul pentru anglo-catolici” (denumirea pe care şi-o dau unii anglicani). Episcopul s-a referit şi la Comisia Internaţională Anglicano-Catolică (ARCIC), înfiinţată de Papa Paul al VI-lea şi Arhiepiscopul Michael Ramsey în 1967, ce a încurajat unitatea dintre cele două Biserici. Mulţi clerici anglicani au sperat în această unitate ani în şir; dar cu acceptarea din partea Bisericii Angliei a tot felul de inovaţii, precum hirotonirea femeilor „şi alte teme doctrinale şi morale”, această unitate „pare tot mai îndepărtată”. Episcopul Newton a clarificat că demisia sa va intra în vigoare la 31 decembrie. Până atunci nu va îndeplini nici o sarcină ca Episcop.