Arhiepiscopul din Los Angeles: Catolicii sunt chemați să fie „instrumentele” lui Dumnezeu
11.01.2025, Los Angeles (Catholica) - Incendiile din suburbiile Los Angelesului continuă să ardă și să distrugă cartiere întregi. În acest context, Arhiepiscopul José Gomez i-a îndemnat joi pe catolici să își amintească de valoarea vieții umane și să se facă „instrumente” ale lui Dumnezeu în mijlocul acestei devastări. Prelatul a făcut aceste remarci în cadrul unei omilii la o Liturghie specială celebrată la Catedrala Fecioarei Îngerilor din centrul orașului Los Angeles. Catedrala se află la sub 20 de kilometri de marginile exterioare ale incendiului Eaton, care arde la nord-est de centrul orașului.
„Acestea sunt zile dificile și provocatoare pentru orașul și districtul nostru și pentru Biserica noastră locală”, a spus Arhiepiscopul. „În timp ce ne rugăm, incendiile continuă să ardă în jurul nostru și, după cum știm, pagubele continuă să fie devastatoare. Ni se amintește astăzi cât de prețioasă este fiecare viață și cât de fragilă”, a continuat el. „Ni se reamintește, de asemenea, că suntem frați și surori, că fiecare dintre noi aparținem familiei în Dumnezeu.” Ridicând întrebarea de ce Dumnezeu „lasă să se întâmple lucruri rele”, prelatul a recunoscut că „nu există un răspuns ușor”. „Dar aceasta nu înseamnă că nu există răspunsuri”, a spus el, susținând că „iubirea este ceea ce ni se cere în acest moment”. „În acest moment, Dumnezeu ne cheamă pe fiecare dintre noi să fim instrumentele prin care El își arată iubirea, compasiunea și grija față de cei care suferă”, a spus prelatul.
Statuia Fecioarei Maria a supraviețuit incendiului
O mare parte din Arhidieceză a fost afectată de incendii, care au distrus serii de case din oraș și au lăsat nenumărate clădiri în ruine. Incendiile au început marți și s-au răspândit rapid din cauza uscăciunii și a vântului Santa Ana, cu putere de uragan, care sufla dinspre est. Vineri, mai multe incendii făceau ravagii nestingherite pe mii de hectare, în timp ce pompierii încercau să controleze flăcările. Printre structurile distruse se află și biserica catolică Corpus Christi. Sam Laganà, locuitor din Los Angeles, a declarat pentru Angelus News, revista Arhidiecezei, că distrugerile au fost „prea multe” și „copleșitoare”.
Laganà este bine cunoscut în zonă pentru că este „vocea stadionului” pentru Los Angeles Rams. El a crescut în parohia Corpus Christi și a fost catehizat acolo. A declarat pentru Angelus News că, atunci când incendiile au pornit la începutul acestei săptămâni, „folosea apă din furtunurile de grădină și din jacuzzi-ul din curtea din spate pentru a stinge flăcările care înconjurau casa sa de 28 de ani”, a relatat revista. „Pe măsură ce plecam, încercam să îmi apăr casa și speram să împiedic școala [Corpus Christi] să ia foc, udând versanții dealurilor”, a spus el. Școala a fost în mare parte ferită de distrugere.
Rick McGeagh, credincios al parohiei Corpus Christi, a declarat pentru Angelus News că familia sa a descoperit miercuri că locuința lor a ars din temelii. Cu toate acestea, „singura parte a casei sale care a rămas în picioare” a fost o statuie a Fecioarei Maria pe care familia a pus-o în casă pentru prima dată atunci când s-a mutat în urmă cu aproape 30 de ani. „Acea statuie a aparținut bunicii mele, care a murit în 1997”, a declarat McGeagh pentru publicație. „Faptul că ea a supraviețuit, când totul, chiar și soba noastră Viking, a ars, cred că este miraculos. Nu există nici o modalitate de a explica aceasta”.
Locuitorul din Los Angeles a participat la Liturghia Arhiepiscopului din Catedrala din centrul orașului, pe care a descris-o ca fiind o „alegere ușoară”. „Am nevoie de puterea lui Dumnezeu, ca noi toți”, a spus el. „Cu toții vom avea un drum greu de parcurs pentru a ne reconstrui casele, iar Monseniorul [Liam Kidney] trebuie să reconstruiască [parohia Corpus Christi], și nu este singur. Vom fi acolo pentru a-l ajuta.” Pr. Kidney, care este pastor al parohiei din 1999, a declarat pentru postul de știri că distrugerea parohiei – și a casei sale de aproape un sfert de secol – „încă nu poate fi conștientizată”. Dar preotul a spus că tragedia va fi, în cele din urmă, benefică pentru o parohie care încă se resimte după criza Covid-19 de acum aproape cinci ani. „Covid ne-a cam sfâșiat”, a spus el. „Acest [incendiu] ne va aduce împreună.”
Diaconul și credincioșii parohiei salvează parohia în timp ce incendiile fac ravagii
În cel puțin un alt caz, o parohie a fost salvată de credincioșii parohiei cu gândire rapidă care, din fericire, au avut resursele necesare pentru a o proteja. Angelus News a raportat că diaconul José Luis Díaz și un grup de credincioși ai parohiei au lucrat pentru a salva biserica Sacred Heart din Altadena de incendii. Acest efort a implicat spargerea țiglelor acoperișului și utilizarea unui furtun de grădină cu presiune scăzută pentru a ține flăcările la distanță. Deși eroicii credincioși ai parohiei au salvat biserica, Diaz a declarat pentru Angelus News că mare parte din restul orașului seamănă cu o zonă de război. „Se pare că suntem în mijlocul unui câmp de luptă. Totul este distrus”, a spus el. „Sunt atât de multe case arse care au dispărut, rămânând doar coșul de fum.”
Echipele federale de salvare au fost prezente pentru a asista autoritățile locale și de stat în lupta cu flăcările. Elicopterele au fost vizibile pe tot parcursul săptămânii, aruncând apă pe zidurile de flăcări aflate la câțiva metri de case. Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, a declarat marți stare de urgență din cauza incendiilor. Președintele Joe Biden și-a anulat viitoarea vizită în Italia – ceea ce ar fi fost ultima călătorie diplomatică a președinției sale și care includea o întâlnire planificată cu Papa Francisc – pentru a se ocupa de incendiile devastatoare din sudul Californiei. Arhidieceza, între timp, colaborează cu agențiile catolice locale pentru a aduce resurse celor afectați de incendii. A înființat un portal de donații pentru a primi fonduri care să ajute comunitatea „să se recupereze și să reconstruiască”. În omilia sa de joi, Mons. Gomez a spus despre catolicii din Los Angeles că „trebuie să fie cei care aduc alinare semenilor noștri în această perioadă de dezastru”. „Și trebuie să fim, de asemenea, cei care stau alături de ei și îi ajută să reconstruiască și să meargă mai departe cu curaj și credință și speranță în Dumnezeu”, a spus el. „Să ne rugăm pentru ei.”
