Programul Papei la sfârșit de 2016 și început de 2017
01.12.2016, Vatican (Catholica) - În timp ce vremea pelerinilor ce veneau în valuri, pentru Jubileul Milostivirii, a trecut, sosirea Crăciunului se face simțită în jurul Bazilicii San Pietro, inclusiv prin construirea unei iesle mari în centrul pieței și prin așezarea bradului lângă ea. Pe 24 noiembrie, un brad de 25 de metri din Dolomiți a sosit în Piață alături de scena ieslei donată Vaticanului de Arhidieceza de Malta și concepută de artiști locali. Manwel Gretch a realizat planul ieslei, în care vor fi așezate 17 personaje, îmbrăcate în costumații tradiționale malteze. Tradiționala cruce malteză nu va lipsi din iesle, precum și o barcă tipic malteză, care să amintească nu doar de tradiția insulei ci și de miile de migranți care își riscă viețile venind în Europa în bărci. O delegație de 30 de persoane din Malta va fi prezentă la inaugurarea oficială a ieslei, pe 9 decembrie, când de fapt vor fi aprinse pentru prima oară și luminițele din bradul de Crăciun.
Papa Francisc va avea o agendă încărcată în decembrie și în ianuarie. Celebrările liturgice vor începe cu Liturghia specială celebrată pe 12 decembrie, în sărbătoarea Fecioarei de la Guadalupe. Liturghia va include imnuri vechi compuse în limbi indigene, inclusiv nahuatl, quechua, mapuche și guarani. Corul Capelei Sixtine și Corul Latino-American vor interpreta la Liturghie sub bagheta lui Eduardo Notrica. În ajunul Crăciunului, Sfântul Părinte va celebra Liturghia în Bazilica San Pietro, de la 9.30 AM, iar în ziua de Crăciun va oferi tradiționala binecuvântare de Crăciun „Urbi et Orbi”, către oraș și lume, de la balconul principal al Bazilicii San Pietro.
În pragul intrării în noul an, Pontiful va prezida veghea de rugăciune și vechiul imn „Te Deum” pe 31 decembrie, mulțumind pentru anul 2016. În prima zi a anului viitor va prezida Liturghia în Bazilica San Pietro pentru sărbătoarea Mariei, Mama lui Dumnezeu, și pentru Ziua Mondială pentru Pace. După câteva zile, în același loc, va prezida Liturghia cu ocazia sărbătorii Epifaniei, iar pe 8 ianuarie va marca sărbătoarea Botezului Domnului printr-o Liturghie celebrată în Capela Sixtină, ocazie cu care va boteza câțiva bebeluși. Mai amintim că pe 25 ianuarie va celebra vesperele sărbătorii Convertirii Sf. Paul, moment ce va marca și deschiderea Săptămânii de Rugăciune pentru Unitatea Creștinilor.
