Ortodocșii se alătură catolicilor în procesul împotriva statului Washington
18.06.2025, Washington (Catholica) - Un grup de Biserici Ortodoxe s-a alăturat Episcopilor catolici din statul Washington în procesul împotriva guvernului privind cerința ca clericii să încalce secretul Spovezii, altfel riscând închisoarea. Biserica Ortodoxă din America, Arhidieceza Ortodoxă Antiohiană din America de Nord și numeroase alte jurisdicții ortodoxe au dat în judecată luni zeci de funcționari publici din stat, contestând constituționalitatea legii privind raportarea obligatorie.
Semnată de guvernatorul Bob Ferguson pe 2 mai, legea intră în vigoare pe 27 iulie și adaugă clerul pe lista persoanelor obligate să raporteze abuzurile asupra copiilor în statul Washington, dar le refuză în mod explicit scutirea de „comunicare privilegiată” acordată altor profesioniști, precum asistenții medicali și terapeuții. Preoții care nu raportează abuzurile aflate în Spovadă riscă până la 364 de zile de închisoare și o amendă de 5.000 de dolari. Într-un proces intentat luna trecută la tribunalul federal districtual, Episcopii catolici din stat au subliniat angajamentul Bisericii față de protecția copiilor, apărând în același timp inviolabilitatea sigiliului Spovezii.
Liderii ortodocși au susținut în mod similar în procesul lor că preoții ortodocși „au o datorie religioasă strictă de a păstra confidențialitatea absolută a ceea ce este dezvăluit în Sacramentul Spovezii”. „Încălcarea acestei obligații religioase obligatorii este o infracțiune canonică și un păcat grav, cu consecințe severe pentru preotul vinovat, inclusiv îndepărtarea din Preoție”, se arată în proces. Legea statului permite în mod explicit numeroase alte excepții pentru cei care ar fi altfel obligați să raporteze abuzurile asupra copiilor. Washington „este acum singurul stat a cărui lege privind raportarea obligatorie prevalează în mod explicit asupra privilegiului confidențialității clerului religios”, permițând în același timp alte excepții, se arată în proces.
Liderii ortodocși au declarat că „nu se opun alertării autorităților atunci când au îngrijorări reale cu privire la copii, despre care află în afara Spovezii”. Dar ei cer statului „să acorde privilegiului cleric-penitent protecția constituțională care i se cuvine ca obligație religioasă fundamentală”. Procesul, intentat la tribunalul federal districtual, susține că legea statului încalcă Primul și al 14-lea amendament la Constituția Statelor Unite. Acesta solicită instanței să blocheze legea și să o declare neconstituțională.
Episcopul Thomas Daly de Spokane, într-o declarație făcută luna trecută, a promis că clerul nu va încălca secretul Spovezii, chiar dacă acest lucru ar însemna închisoarea. „Vreau să vă asigur că păstorii voștri, Episcopii și preoții, sunt hotărâți să păstreze secretul Spovezii – chiar dacă aceasta înseamnă să meargă la închisoare”, a spus Mons. Daly în mesajul său către credincioși. „Sacramentul Spovezii este sacru și va rămâne așa în Dieceza de Spokane.” Departamentul de Justiție al Statelor Unite a lansat o anchetă asupra legii pe 6 mai, calificând-o drept o măsură „anticatolică”. Procurorul general adjunct al Statelor Unite, Harmeet Dhillon, a descris-o ca un „atac legislativ asupra Bisericii Catolice și a Sacramentului Spovezii”, argumentând că aceasta discriminează clerul, refuzându-i privilegii acordate altor profesioniști.
