Papa Leon: Să învățăm de la Ioan Botezătorul

18.01.2026, Vatican (Catholica) - „Să învățăm de la Ioan Botezătorul să rămânem vigilenți, să iubim simplitatea, să fim sinceri în cuvintele noastre, să trăim cu sobrietate și să cultivăm o minte și o inimă profunde”, a spus astăzi Papa Leon al XIV-lea în contextul întâlnirii cu credincioșii pentru rugăciunea „Îngerul Domnului”. Redăm alocuțiunea papală.

Dragi frați și surori, o duminică frumoasă!

Evanghelia citită astăzi (cf. Ioan 1,29-34) ne vorbește despre Ioan Botezătorul, care l-a recunoscut pe Isus ca Mielul lui Dumnezeu, Mesia, proclamând „Iată Mielul lui Dumnezeu, care ridică păcatul lumii!” (v. 29). El adaugă: „Am venit să botez cu apă, ca, prin aceasta, El să fie făcut cunoscut lui Israel” (v. 31). Ioan l-a recunoscut pe Isus ca Mântuitor; a proclamat divinitatea și misiunea lui Isus poporului Israel și apoi s-a dat la o parte, după ce și-a îndeplinit sarcina, după cum atestă cuvintele sale: „După mine vine un bărbat care a ajuns înaintea mea, pentru că era mai înainte de mine” (v. 30).

Ioan Botezătorul era un om pe care mulțimile îl iubeau foarte mult, până într-acolo încât era chiar temut de autoritățile din Ierusalim (cf. Ioan 1,19). I-ar fi fost ușor să exploateze această faimă; în schimb, nu a cedat tentațiilor succesului și popularității. În fața lui Isus, și-a recunoscut propria micime și a făcut loc pentru măreția lui Isus. Ioan știa că a fost trimis pentru a pregăti calea Domnului (cf. Miheia 1,3; Isaia 40,3), iar când Domnul a venit, cu bucurie și smerenie a recunoscut prezența lui Dumnezeu și a ieșit din lumina reflectoarelor.

Cât de importantă este mărturia sa pentru noi astăzi! Într-adevăr, aprobarea, consensul și vizibilitatea primesc adesea o importanță excesivă, până la punctul de a modela ideile, comportamentele și chiar viața interioară a oamenilor. Acest lucru cauzează suferință și dezbinare și dă naștere unor stiluri de viață și relații fragile, dezamăgitoare și captivante. În realitate, nu avem nevoie de acești „înlocuitori ai fericirii”. Bucuria și măreția noastră nu se bazează pe iluzii trecătoare de succes sau faimă, ci pe faptul că ne știm iubiți și doriți de Tatăl nostru ceresc. Iubirea despre care vorbește Isus este iubirea unui Dumnezeu care chiar și astăzi vine printre noi, nu pentru a ne uimi cu spectaculozități, ci pentru a împărtăși luptele noastre și pentru a lua asupra Sa poverile noastre. Făcând acest lucru, ne dezvăluie adevărul despre cine suntem și cât de prețioși suntem în ochii Lui.

Dragi prieteni, să nu ne lăsăm distrași de prezența Domnului în mijlocul nostru. Să nu ne irosim timpul și energiile alergând după aparențe. Mai degrabă, să învățăm de la Ioan Botezătorul să rămânem vigilenți, să iubim simplitatea, să fim sinceri în cuvintele noastre, să trăim cu sobrietate și să cultivăm o minte și o inimă profunde. Să ne mulțumim cu ceea ce este esențial și să ne facem timp în fiecare zi, atunci când este posibil, pentru un moment special de pauză în tăcere pentru a ne ruga, a reflecta și a asculta – cu alte cuvinte, „să ne retragem în pustiu”, pentru a-l întâlni pe Domnul și a rămâne cu El. Fie ca Fecioara Maria, model de simplitate, înțelepciune și umilință, să ne ajute în această hotărâre.

După Angelus, Sfântul Părinte a spus următoarele:

Dragi frați și surori,

Astăzi începe Săptămâna de Rugăciune pentru Unitatea Creștinilor. Originile acestei inițiative datează de două secole, iar Papa Leon al XIII-lea a încurajat-o foarte mult. În urmă cu exact o sută de ani, au fost publicate pentru prima dată „Sugestii pentru Octava de Rugăciune pentru Unitatea Creștinilor”. Tema din acest an este extrasă din Scrisoarea Sfântului Paul către Efeseni: „Este un singur trup și un singur Duh, după cum ați și fost chemați la o singură speranță, aceea a chemării voastre” (4,4). Rugăciunile și reflecțiile au fost pregătite de un grup ecumenic coordonat de departamentul de relații între Biserici al Bisericii Apostolice Armene. În aceste zile, invit toate comunitățile catolice să își aprofundeze rugăciunile pentru unitatea deplină și vizibilă a tuturor creștinilor.

Responsabilitatea noastră pentru unitate trebuie să fie însoțită de un angajament ferm pentru pace și dreptate în lume. Astăzi, aș dori să amintesc în special marea suferință a populației din estul Republicii Democratice Congo. Mulți au fost forțați să își părăsească țara – în special în Burundi – din cauza violențelor și se confruntă cu o gravă criză umanitară. Să ne rugăm ca dialogul pentru reconciliere și pace să prevaleze întotdeauna între părțile aflate în conflict. Aș dori, de asemenea, să asigur victimele recentelor inundații din Africa de Sud de rugăciunile mele.

Vă adresez un salut călduros tuturor, romani și pelerini! Sunt încântat să salut grupul de la Piggot School din Wargrave, Anglia, precum și grupul Fratres din comunitatea parohială din Compitese. Îi salut, de asemenea, pe credincioșii din diferite țări, familii și asociații. Vă mulțumesc pentru prezență și pentru rugăciunile voastre! Vă doresc tuturor o duminică fericită.