Copiii i-au donat Papei 700 de dolari pentru răscumpărarea copiilor soldaţi

21.12.2000, Vatican (ZENIT) - Un grup de copii din Acţiunea Catolică i-au dat Papei Ioan Paul al II-lea un dar de 700 de dolari, pentru a ajuta la răscumpărarea băieţilor din Sierra Leone care sunt recrutaţi în mod forţat pentru război. Cei 50 de băieţi şi fete au dat donaţia lor în timpul anualei lor vizite înainte de Crăciun la Vatican. „Când vin copiii de la Acţiunea Catolică”, a spus Papa glumind, „înseamnă că Crăciunul este aproape”.

Sfântul Părinte a reamintit faptul că a fost cu ei la Jubileul Copiilor, desfăşurat în prima duminică din ianuarie, şi a adăugat: „Este evident că aţi crescut. La vârsta voastră, un an în plus înseamnă mult, şi schimbările sunt foarte vizibile. Dar puteţi spune că aţi crescut şi ca şi creştini?” Papa le-a mulţumit pentru efortul lor de a colecta fonduri pentru ajutorarea tinerilor lor contemporani africani, şi şi-a exprimat satisfacţia faţă de „efortul lor misionar”.

Colecta pentru copiii din Sierra Leone a început în 2 ianuarie, când copiii au celebrat Jubileul lor împreună cu Papa şi Episcopul George Biguzzi de Makeni. Acesta din urmă a venit din Sierra Leone însoţit de copii-soldaţi a căror libertate a fost cumpărată de Dieceza sa.