În căutarea adevăratului Sf. Clement

07.12.2001, Vatican (ZENIT) - Noi descoperiri arată că Bisericile Ortodoxă Rusă şi Romano-Catolică sunt unite, printre altele, printr-o figură comună: Sf. Clement, al doilea Papă din istorie. De fapt, istoricii nu sunt încă siguri dacă Sf. Clement a fost succesorul imediat al Sf. Petru ca Episcop al Romei, sau dacă a fost al treilea Papă.

Există tot mai multe dovezi care confirmă tradiţia potrivit căreia acest martir a murit în exil în Quersoneso (fostul nume al actualei capitale a Crimeei, în Ucraina). Această ipoteză a fost susţinută de mai mulţi istorici la un congres internaţional despre figura acestui Papă, desfăşurat la sfârşitul lunii noiembrie. Evenimentul a fost organizat de Institutul Sf. Clement, Academia Pontificală „Cultorum Martyrum” şi de Institutul Pontifical Oriental, pentru a comemora împlinirea a 19 secole de la moartea sfântului.

Unul dintre vorbitori, profesorul Natalino Spaccapelo de la Institutul Pontifical Oriental, a explicat de ce creştinii răsăriteni îl iubesc atât de mult pe acest sfânt. „În anul 861, Chiril şi Methodius, evanghelizatorii popoarelor slave, au fost trimişi de la Constantinopol într-o misiune diplomatică şi religioasă în Quersoneso”, a declarat Spaccapelo pentru ZENIT. „În timp ce se aflau acolo, ei au căutat locul martirajului şi eventualele relicve ale Sf. Clement.” „Au găsit relicvele şi s-a desfăşurat o ceremonie solemnă”, a adăugat el. „Chiril şi Methodius au luat relicvele Sf. Clement la Roma în anii 867-868.”

„Botezul cneazului Vladimir al Kievului, care a avut loc în Catedrala Sf. Vasile din Quersoneso, în 988”, este de asemenea atribuit mijlocirii Sf. Clement. „În acelaşi an, tot poporul a fost botezat în apele Niprului”, a continuat Spaccapelo. „Cneazul s-a întors în Quersoneso cu logodnica sa Ana, sora împăratului Vasile, şi relicvele capului Sf. Clement. Acesta este începutul Bisericii lui Cristos din Rusia kieveană”, a spus el. Rusia kieveană stă din punct de vedere istoric la originea Bisericii Ortodoxe Ruse de astăzi.

Profesorul Spaccapelo a explicat că mesajul Sf. Clement continuă să fie actual: „Din izvoare patristice înţelegem că încă din primele secole, acest Episcop al Romei este considerat a fi autorul unei scrisori trimise comunităţii creştine din Corint, îndemnând-o spre unitate”.