Replica rusă Tatarstan îl invită pe Papa în vizită

07.01.2002, Moscova (ZENIT) - Republica musulmană rusă autonomă Tatarstan l-a invitat pe Papa Ioan Paul al II-lea să facă o vizită în această ţară. Vizita nu va avea loc însă înainte de 2005, informează agenţia rusă Interfax. Vizita ar urma să marcheze cel de-al treilea mileniu al capitalei tătare, Kazan.

Între timp, preşedintele Mintimer Chaimiev i-a cerut duminică Sfântului Părinte să înapoieze icoana Fecioarei de la Kazan, una dintre cele mai venerate icoane ale Ortodoxiei ruse. Icoana Fecioarei, descoperită la Kazan în 1597, este venerată de ortodocşi pentru miracolele înfăptuite. Ea a fost furată din Catedrala din Kazan în 1904. Publicaţia „Inside the Vatican” a scris într-un articol că icoana a fost cumpărată de pe piaţa neagră de către americanul John Haffert, fondatorul Armatei Albastre a Fecioarei de la Fatima. Haffert a construit o capelă în Fatima unde a găzduit icoana. Mai târziu a dus-o la Roma şi i-a dat-o Papei, pentru ca Sfântul Părinte să o înapoieze Ortodoxiei. Acum ea se află într-unul din apartamentele private ale Suveranului Pontif.

Kamil Ishkakov, primarul de Kazan, l-a invitat pe Papa şi în noiembrie 2000 pentru a vizita oraşul şi pentru a înapoia icoana. Primarul i-a dat Papei şi o scrisoare de invitare semnată de Gusman Isjakov, liderul comunităţii musulmane. Retrocedarea icoanei nu este însă o problemă simplă, deoarece icoana nu aparţine Republicii Tatarstan, ci Bisericii Ortodoxe Ruse. Astfel, Papa a răspuns autorităţilor Republicii ruse Tatarstan spunând că icoana ar trebui returnată Catedralei din Kazan de către Patriarhul Alexei al II-lea, liderul Bisericii Ortodoxe Ruse.

Aceasta presupune însă stabilirea unor relaţii cu Patriarhia, lucru respins până acum de liderul ortodox rus. Republica Tatarstan, aflată în regiunea Volga, are 3,8 milioane de locuitori, dintre care 51% musulmani şi 43% ortodocşi.