Papa le-a telefonat călugărilor din Bazilica asediată din Betleem

16.04.2002, Vatican (ZENIT) - Papa Ioan Paul al II-lea a vorbit la telefon cu călugării franciscani sechestraţi în Bazilica Naşterii din Betleem, pentru a-şi exprima solidaritatea faţă de ei şi a le mulţumi pentru „mărturia creştină” pe care o dau. Convorbirea telefonică s-a desfăşurat luni, în timpul întâlnirii Papei cu Patriarhul latin Michel Sabbah de Ierusalim. Pr. Ibrahim Faltas, custodele Bazilicii, a primit un apel telefonic din partea Patriarhului Sabbah, care i-a spus că se află în prezenţa Sfântului Părinte. Patriarhul i-a spus preotului franciscan că Sfântul Părinte doreşte să vorbească cu el, pentru a-i transmite un mesaj pentru tovarăşii săi.

Peste 30 de franciscani sunt blocaţi în mănăstirea Bazilicii de la invadarea bisericii la 2 aprilie de către 200 de palestinieni, urmată de asedierea de către trupele israeliene. „Curaj!” le-a spus Papa, a povestit pr. Faltas. „Continuaţi să rezistaţi şi să fiţi custozii locurilor sfinte.” Ştirea despre convorbirea telefonică a Papei a fost confirmată într-o declaraţie de Joaquin Navarro-Valls, directorul Biroului de Presă al Vaticanului. „Vorbind cu pr. Ibrahim, Papa le-a mulţumit franciscanilor pentru mărturia dată şi le-a transmis binecuvântarea sa pentru aceste timpuri agitate”, se spune în declaraţia de presă.