În Columbia au fost eliberaţi şapte misionari catolici
19.04.2002, Bogota (ZENIT) - Şapte misionari catolici răpiţi de forţele paramilitare au fost eliberaţi joi după ce aceştia i-au asigurat că munca lor este doar pastorală. Misionarii – între care un preot irlandez şi un voluntar german – au fost luaţi ostatici marţi, într-o parohie de lângă Santa Rosa del Sur, de către membri ai Organizaţiei Unite de Auto-Apărare din Columbia (AUC).
Oficialităţile afirmă că AUC l-au suspectat pe părintele franciscan Brendan Forde de legături cu Armata Republicană Irlandeză. Rebelii şi-au dat seama doar mai apoi că preotul, care activează în Columbia deja de doi ani, nu are de a face nimic cu gruparea teroristă. Delmar Burgos, primarul localităţii, a informat oficialităţile regionale că misionarii şi-au redobândit libertatea. Primarul a mai declarat că urmăreşte aflarea mai multor informaţii.
Alături de preotul de origine irlandeză au mai fost luaţi prizonieri voluntarul german Grudrum Kern, franciscanul Duván Tabarquino, surorile terţiare capucine Gabriela Montoya, Lucía Ortiz, şi Luz Elena Restrepo, şi laicul Mauro Sastoque, aceştia din urmă columbieni. Paramilitarii au cerut prizonierilor să îşi explice prezenţa în zonă. După ce s-au convins de identitatea şi de ocupaţia lor de misionari, ei au fost eliberaţi de AUC.
Violenţele contra Bisericii Catolice din Columbia au devenit obişnuite în ultima vreme. Arhiepiscopul Isaías Duarte Cancino de Cali a fost ucis la 16 martie când ieşea dintr-o biserică. Un alt preot a fost împuşcat mortal la 6 aprilie, în timp ce celebra Sfânta Liturghie în La Argentina.
