Cupa Mondială îi scoate în evidenţă pe catolicii japonezi

06.06.2002, Roma (ZENIT) - Catolicii din Japonia s-au mobilizat pentru a oferi servicii spirituale miilor de microbişti care au venit la Cupa Mondială pentru a încuraja echipele lor naţionale.

Deşi Biserica din Japonia are sub 500.000 de credincioşi, adică aproximativ 0,36% din populaţia de 126 milioane a ţării, ea se bucură de un mare prestigiu social, în parte datorită instituţiilor sale. Pe lângă catolicii nativi, există 406.000 de imigranţi catolici, majoritatea filipinezi. Japonia are 25 Episcopi, 943 parohii, 970 preoţi nativi japonezi şi 6.430 călugăriţe.

În plus, există peste 300 misionari japonezi peste hotare; 730 misionari străini în Japonia; trei seminarii diecezane, şi 13 universităţi catolice cu un total de 35.600 studenţi. Una dintre acestea din urmă este Universitatea Sophia din Tokio, a iezuiţilor, cu peste 11.600 de studenţi.

În ultimul sfârşit de săptămână, presa a relatat despre liturghii celebrate de preoţi japonezi pentru diferite echipe de fotbal. Conferinţa Episcopilor Japonezi a publicat un program al Sfintelor Liturghii şi adresele bisericilor catolice, din zonele frecventate de microbişti, precum şi adresa paginii sale de web ( www.cbcj.catholic.jp/2002/).

Publicul japonez este familiarizat cu activitatea Bisericii Catolice, în special datorită instituţiilor ei educaţionale, de la grădiniţe la universităţi, dar şi datorită spitalelor ei, fondate de misionarii care au sosit după 1870, după decenii de persecuţii şi martiriu. Astăzi aceste instituţii catolice se bucură de o excelentă reputaţie.

Tot mai mulţi japonezi îşi celebrează căsătoriile şi înmormântările după ritualul Bisericii Catolice. Biserica trebuie să facă distincţie între cei care urmează ceea ce este „la modă” şi cei care au o dorinţă autentică de a afla mai multe despre catolicism. Majoritatea japonezilor sunt shintoişti sau budişti. Din punct de vedere oficial, creştinii reprezintă 1% din populaţie, deşi 3% susţin că sunt creştini, datorită marii atracţii exercitate de persoana lui Cristos.