Primul Papă cetăţean de onoare al Romei republicane

31.10.2002, Vatican (ZENIT) - Papa Ioan Paul al II-lea a devenit astăzi primul Papă care a primit, de la înfiinţarea Republicii Italiene, titlul de cetăţean de onoare al oraşului Roma.

Titlul i-a fost înmânat Papei în Vatican de către primarul Cetăţii Eterne, Walter Veltroni, fost comunist şi fost lider al Partidului Democrat de Stânga, care a fost însoţit de un grup de funcţionari şi reprezentanţi ai instituţiilor romane. „Episcopul Romei – a spus Sfântul Părinte întâmpinându-i pe oaspeţii săi cu un zâmbet – se simte onorat să poată repeta astăzi, cu o semnificaţie intensă, cuvintele apostolului Paul: `Civis romanus sum` (`sunt cetăţean roman`)”.

Papa Ioan Paul al II-lea a amintit apoi că a început să cunoască şi să iubească Cetatea Eternă începând din noiembrie 1946, când a venit aici să studieze teologia. „Legătura afectivă înfiripată s-a întărit în ultimii 24 de ani, în timpul cărora am simţit zi de zi apropierea şi căldura locuitorilor ei”, a spus Sfântul Părinte.

„Roma, moştenitoare a unei culturi milenare în care a fost sădită sămânţa rodnică a mesajului evanghelic, nu deţine numai comori din trecut pe care trebuie să le păstreze; este conştientă că deţine şi o îndatorire fundamentală pe care trebuie să o îndeplinească şi în viitor, în slujba omenirii de azi şi de mâine”. După ce a amintit că în acest oraş nu lipsesc problemele, episcopul oraşului a afirmat: „Trebuie să facem totul pentru a înmâna generaţiilor viitoare patrimoniul bogat, moral şi spiritual al Romei, din care să se inspire în timp ce se deschid cu încredere spre viaţă”.

„Şi în acest domeniu, Biserica, aşa cum a făcut întotdeauna, va continua să-şi ducă la capăt îndatoririle sale, respectând competenţele proprii şi ale celorlalţi, căutând mereu, printr-un dialog sincer acorduri încheiate cu autorităţile civile asupra temelor şi problemelor specifice”.

Hotărârea de a-i conferi Papei Ioan Paul al II-lea cetăţenia onorifică a Romei a fost luată de către Consiliul Municipalităţii în unanimitate, la 17 octombrie din acest an. Primarul Veltroni, în cadrul ceremoniei de înmânare a titlului, a spus că relaţia Sfântului Părinte cu Roma „este reală, concretă”.

„Dumneavoastră aţi unit mereu cuvântul cu apropierea fizică – a adăugat Veltroni -, într-un pelerinaj care v-a purtat prin toate vecinătăţile oraşului; binecuvântând pragurile caselor romanilor, ale spitalelor; participând la suferinţa bolnavilor, îndeosebi a copiilor; vizitând adăposturile celor săraci; mărturisind în modul cel mai înalt valoarea autentică a celor mai slabi, a carităţii creştine”.

Primarul a amintit diferite vizite ale Sfântului Părinte în închisori. În una din aceste vizite i-a oferit iertarea sa lui Alí Agca, teroristul care a încercat să-l ucidă la 13 mai 1981. Papa Ioan Paul al II-lea a lăsat în Cetatea Eternă un semn de neşters. A readus, de exemplu, procesiunea euharistică pe străzi în sărbătoarea Trupului Domnului (tradiţie care se pierduse de la unificarea Italiei).

Primarul a amintit, totodată, prima vizită a unui Sfânt Părinte la Sinagoga din Roma, eveniment ce a avut loc la 13 aprilie 1986.