Bradul de Crăciun din Piaţa Sf. Petru, semn de afecţiune şi simbol de pace

18.12.2002, Vatican (Catholica) - Aseară, în Piaţa Sfântul Petru din Roma, a avut loc ceremonia de iluminare a bradului de Crăciun, care în acest an i-a fost oferit Sfântului Părinte de către poporul croat, ca semn al afecţiuni lor faţă de Papa şi simbol de pace între popoare, după cum informează Radio Vatican.

Ceremonia s-a desfăşurat în prezenţa preşedintelui Republicii Croaţia, Stipe Mesic – care a deschis, de altfel, ceremonia de iluminare a bradului -, a Cardinalului Edmund Casimir Szoka, a episcopilor şi a reprezentaţilor politici croaţi, precum şi a unui grup folcloric de pelerini.

Bradul, înalt de 28 de metri şi cântărind 7 tone, provine din Parcul naţional croat din Golubinjak, afirmă aceeaşi sursă. Ansamblul folcloric croat „Lado” a dat culoare ceremoniei de iluminare a bradului, interpretând cântece şi dansuri croate specifice Crăciunului.

“Acest brad pe care îl avem în faţa noastră este unul dintre cei mai frumoşi pe care i-am găsit în pădurile noastre croate”, a spus la deschiderea ceremoniei preşedintele croat. „L-am adus şi l-am aşezat aici, în Piaţa Sfântul Petru, ca expresie simbolică a afecţiunii şi a stimei noastre faţă de Sfântul Părinte, ca simbol al aspiraţiei noastre de pace, ca simbol al colaborării între oameni şi între popoare”, a continuat el.

„Acest brad este împodobit cu podoabe de Crăciun tradiţionale croate, aşa-zise ‘licitarji’ sub formă de inimă. Sunt inimi de pace şi de bucurie, inimi ce reprezintă braţele întinse ale iubirii şi surâsului”, a continuat preşedintele croat, după cum a relatat astăzi Radio Vatican.

La încheierea tradiţionalei audienţe de miercuri, Sfântul Părinte a ţinut să îi salute în mod special pe pelerinii veniţi din Croaţia. „Vă sunt recunoscător – a spus Suveranul Pontif – pentru darul bradului de Crăciun, oferit ca semn al legăturii profunde dintre poporul croat şi Scaunul lui Petru, legătură ce durează de paisprezece secole (…), şi în mod deosebit celor care s-au implicat pentru a duce la împlinire ideea bradului, lansată acum patru ani de Conferinţa Episcopală Croată, în urma vizitei mele pastorale la Zagreb, Marjia Bistrica, Split şi Solin”.

„Omagiul plin de afecţiune al Croaţiei – a continuat Sfântul Părinte – le va aminti în zilele următoare vizitatorilor acestei Aule, şi pelerinilor care se vor aduna în Piaţa Sfântul Petru din Vatican, Misterul Întrupării, care a luminat orizonturile omenirii cu o nouă speranţă”. „Fie ca lumina acestei speranţe să îi poată ajuta pe oamenii şi popoarele din timpurile noastre să recunoască în Pruncul născut la Betleem pe Emanuel, Dumnezeu cu noi, şi să îl primească în viaţa lor de zi cu zi pentru a continua cu încredere drumul pe căile istoriei!”, a urat în încheiere Suveranul Pontif.