O statistică a activităţii misionare actuale a Bisericii
21.02.2003, Vatican (Catholica) - Cardinalul Crescenzio Sepe, Prefectul Congregaţiei pentru Evanghelizarea Popoarelor, în cadrul prezentării Mesajului Sfântului Părinte pentru Ziua Mondială a Misiunilor a oferit date statistice despre activitatea misionară actuală a Bisericii Catolice.
La începutul anului 2003, circumscripţiile ecleziastice (arhidiecezele, diecezele, vicariatele apostolice…) care depind de `Propaganda Fide` erau 1.075, adică aproximativ 39% din totalul circumscripţiilor ecleziastice ale Bisericii Catolice din lume. În ţările de misiune (aşa-zisa misiune „ad gentes”) lucrează 85.000 de preoţi, dintre care 52.000 diecezani, iar 33.000 călugări. Dintre ei, 27.000 lucrează în Africa ; 44.000 în Asia; 6.000 în America; 5.000 în Oceania; 3.000 în Europa.
La această activitatea misionară participă, în plus, 28.000 de călugări care nu sunt preoţi; 450.000 de călugăriţe, şi 1.650.000 de cateheţi. În ţările de misiune există 42.000 de şcoli catolice; 1.600 de spitale, peste 6.000 de dispensare, 780 de leprozerii, precum şi 12.000 de iniţiative cu caracter caritativ şi social.
Cu aceeaşi ocazie, Arhiepiscopul Robert Sarah, Secretar al aceleiaşi Congregaţii, a arătat situaţia din Biserica din Africa: numărul catolicilor a crescut de la 2 milioane de catolici botezaţi existenţi în 1900, la 110 milioane, adică 15% din populaţia africană. Acest progres se manifestă îndeosebi în domeniul vocaţiilor la preoţie şi la viaţa consacrată. În Oceania, a explicat. Mons. Sarah, din cei 26 milioane de locuitori, 7 milioane sunt catolici, adică 26%.
Mons. Patabendige Don Albert Malcom Ranjith, Secretar adjunct al Congregaţiei, a arătat situaţia din Asia, unde trăiesc două treimi din populaţia de pe glob, şi din care doar 3% sunt creştini. În Asia, Biserica Catolică este majoritară numai în Filipine şi în Timorul de Est. Situaţia din America a fost ilustrată de Pr. Massimo Cenci, misionar P.I.M.E., care a constatat maturitatea misionară a acestui continent, îndeosebi în America Latină, prin trimiterea primilor misionari (preoţi „fidei donum” sau laici) în alte continente, înfiinţarea diferitelor seminare misionare diecezane, şi celebrarea Congresului Misionarilor din America – următorul va avea loc în Guatemala, în noiembrie 2003.
