Biserica Catolică din Belarus, la limita legalităţii

28.03.2003, Konigstein (Catholica) - „Deşi ne îndeplinim vocaţia de slujire a poporului din Belarus, continuăm să trăim la limita legalităţii”, a afirmat Arhimandritul Sergiusz Gajek, Vizitator apostolic al Bisericii Greco-Catolice din Belarus, în timpul vizitei sale la sediul organizaţiei Kirche in Not, a informat agenţia Zenit.

La sfârşitul anului 1993, când Sfântul Scaun l-a trimis pe Vizitatorul apostolic la Minsk, ca o măsură temporară, pentru a pune bazele unei organizări normale a Bisericii de aici, se spera înregistrarea unei înaintări rapide a lucrurilor. Datele statistice din 1994 arătau că în Belarus, aproape 100.000 de oameni s-au declarat greco-catolici.

Însă, după venirea la putere a lui Alexander Lukashenko şi a neo-comuniştilor, toate eforturile de a înfiinţa în această ţară un exarhat au fost blocate. Ultimul Episcop din Belarus a fost consacrat în 1939 de către Mitropolitul Andrei Sheptytsky. De atunci nu a mai fost consacrat nici un Episcop pentru această Biserică, unită cu Roma acum mai bine de 400 de ani, care ţine de Mitropolia din Kiev.

Toate clădirile confiscate anterior de către comunişti, şi care au aparţinut în mod istoric catolicilor belaruşi, au fost transferate de către stat Bisericii Ortodoxe Ruse, cu excepţia capelei cimitirului din Mogilev. Astăzi în Belarusia sunt doar şase preoţi şi aproximativ 5.000 de credincioşi catolici activi, organizaţi în 20 de parohii lipsite de o infrastructură corespunzătoare. În plus există legături slabe cu alţi aproximativ 10.000 de catolici belaruşi.

Credincioşii greco-catolici se reunesc pentru celebrările liturgice fie în bisericile romano-catolice fie în case private transformate în capele cu ajutorul organizaţiei Kirche in Not. Deşi teoretic este posibilă construirea de biserici, practic răspunsul la cererile depuse acum câţiva ani de către parohii este adesea întârziat sub diferite pretexte.

„În acest an dorim să începem construcţia unei biserici în cinstea Sf. Iosafat, pe locul martiriului său din Vitebsk”, a declarat Arhimandritul Gajek, citat de aceeaşi sursă. Acest proiect ar îndemna împlinirea unei dorinţe a Papei Ioan Paul al II-lea care, cu ocazia celei de a 380-a aniversare a naşterii martirului ucrainean, a vorbit despre necesitatea de a continua misiunea lui pentru unitatea dintre este şi vest în Belarus.

Din cele 10 milioane de locuitori ai Belarus, aproximativ 80% sunt belaruşi, în timp ce 12% sunt ruşi, 4% polonezi, 2,5% ucraineni şi 1% evrei. Din punct de vedere religios, 43% aparţin Bisericii Ortodoxe Ruse, pe când 24% sunt protestanţi şi 15% sunt catolici.