Pontificatul Papei Ioan Paul al II-lea – al patrulea ca lungime

30.04.2003, Vatican (Catholica) - Papa Ioan Paul al II-lea, care a fost ales la 16 octombrie 1978, este al 263-lea Succesor al lui Petru, primul Papă, şi a devenit de astăzi al patrulea Pontif în clasamentul lungimii pontificatelor din istoria Bisericii Catolice.

Pontificatul lui Karol Wojtyla este de 24 de ani, 6 luni şi 8 zile, depăşind astfel cu o zi pontificatul Papei Pius al VI-lea. Data este calculată de la 22 octombrie 1978, când Papa Ioan Paul al II-lea şi-a început în mod oficial Pontificatul. Primii trei pontifi pe lista lungimii pontificatului sunt Papa Leon al XIII-lea (25 de ani, 5 luni), Papa Pius al IX-lea (31 de ani, 7 luni, 21 de zile) şi Sfântul Petru (date precise necunoscute).

Timp de aproape un sfert de secol de pontificat, Sfântul Părinte a stabilit statistici fără precedent, realizând 98 de Călătorii Apostolice în afara Italiei în care a vizitat 133 de ţări (cea de a 99-a Călătorie Apostolică va fi la Madrid, în zilele de 3 şi 4 mai), şi 142 de Vizite Pastorale în Italia, fără a mai pune la socoteală vizitele efectuate la diferite instituţii din Dieceza de Roma. Papa Ioan Paul al II-lea a redactat 14 Scrisori Enciclice, 13 Exortaţii Apostolice, 11 Constituţii Apostolice, 42 Scrisori Apostolice şi 28 Motu Proprio.

Papa Ioan Paul al II-lea a proclamat în timpul a 138 de ceremonii, 1.314 de Fericiţi şi,
cu ceremonia de canonizare care va avea loc duminica viitoare la Madrid, vor fi proclamaţi în total în 48 de ceremonii, 469 de Sfinţi. De-a lungul pontificatului său, Papa Ioan Paul al II-lea a ţinut opt Consistorii, ultimul în februarie 2001, ocazii cu care a creat 201 cardinali. Colegiul Cardinalilor este alcătuit în momentul de faţă din 168 de membri, din care 112 sunt Cardinali electori.

În aproximativ 25 de ani de pontificat, Papa Ioan Paul al II-lea a ţinut 1.083 de Audienţe Generale săptămânale, incluzând-o şi pe cea de astăzi, la care au participat circa şaptesprezece milioane de credincioşi proveniţi din întreaga lume, iar audienţele private, acordate diferitelor grupuri sau personalităţi politice, ajung la 1.500.

În timpul pontificatului său, Papa Ioan Paul al II-lea a fost primul Papă care a vizitat o sinagogă (Roma, aprilie 1986); primul care a vizitat o moschee (mai 2001, Marea Moschee Omayyad din Damasc, Siria); primul care a ţinut conferinţe de presă în avion şi una în Biroul de Presă al Vaticanului (24 ianuarie 1994); primul care a publicat cărţi de proză şi poezie; primul care s-a cazat într-un hotel şi nu la Nunţiatura Apostolică în timpul călătoriilor (Hotel Irshad a Baku, Azerbaijan, mai 2002); primul care a adăugat cinci noi mistere Sfântului Rozariu (octombrie 2002); primul care a celebrat Sfânta Liturghie într-un hangar (decembrie 1992, Aeroportul Leonardo da Vinci din Roma); şi primul care stabilit Ziua Iertării (Marele Jubileu al Anului 2000).

Papa Ioan Paul al II-lea a fost şi primul Papă care a vizitat celula unei închisori (în decembrie 1983, când la vizitat pe Ali Agca, cetăţeanul turc care a atentat la viaţa Papei în 1981 în Piaţa Sfântul Petru); a fost primul Papă care a celebrat Sfânta Liturghie pentru comunitatea catolică ce trăieşte în extremitatea nordică a lumii, la mai bine de 350 km la nord de Cercul Polar Artic (Tromso, Norvegia 1989); şi primul care a folosit o monogramă (litera „M” de la Maria) pentru stema sa papală (în mod normal, regulile heraldice prevăd folosirea monogramelor în jurul unei steme, nu pe stemă).