Noi membri în Garda Elveţiană Pontificală
07.05.2003, Vatican (Catholica) - Ieri după-amiază, au depus jurământul 33 de Gardieni noi în timpul unei ceremonii în care s-a comemorat moartea a 147 de soldaţi elveţieni căzuţi în apărarea Suveranului Pontif Papa Clement al VII-lea, la 6 mai 1527. Dintre noii membri ai Gărzii, 21 au depus jurământul în limba germană, 9 în limba franceză, doi în limba italiană şi unul în limba retoromană.
Ceremonia depunerii jurământului din acest a fost caracterizată de două particularităţi: pentru întâia oară în istoria Corpului Gărzii, a depus jurământul un recrut de culoare, Gardianul Dhani Bachmann, de origine indiană, din Cantonul Lucerna, care, fiind adoptat la o vârstă preşcolară de părinţi elveţieni, şi-a petrecut toată tinereţea în Elveţia.
În plus, Comandantul Corpului Gărzii Elveţiene Pontificale, Colonelul Elmar Theodor Mäder, şi locţiitorul său, Locotenentul Colonel Jean-Daniel Pitteloud, au reluat o tradiţie care a fost întreruptă zeci de ani, purtând şi ei platoşă, asemenea celorlalţi Gardieni prezente.
Ieri dimineaţă, Gardienii şi rudele lor au asistat la Liturghia celebrată de Cardinalul Joseph Ratzinger, Prefect al Congregaţiei pentru Doctrina Credinţei, în Catedrala Bazilicii Patriarhale Sf. Petru. După Liturghie a avut loc, în prezenţa Arhiepiscopului Leonardo Sandri, locţiitor al Secretarului de Stat, comemorarea celor căzuţi din Corpul Gărzii, în Curtea de Onoare a cazărmii, în faţa Monumentului celor căzuţi. La prânz recruţii împreună cu rudele lor au fost primiţi în audienţă de către Sfântul Părinte.
Garda Elveţiană Pontificală, fondată de Papa Iuliu al II-lea în 1506, este o companie de 110 voluntari, recrutaţi din toate cantoanele elveţiene şi organizaţi militar pentru apărarea Persoanei Suveranului Pontif şi a rezidenţei Sale. Gărzile se ocupă şi cu supravegherea intrărilor în Vatican, asigură servicii de securitate şi onoare în timpul funcţiunilor religioase şi diplomatice ale Sfântului Părinte.
În plus, o delegaţie a Gărzii Elveţiene Pontificale îl însoţeşte pe Suveranul Pontif în călătoriile sale în străinătate. Corpul Gărzii cuprinde 110 gardieni şi 4 ofiţeri (un colonel, un locotenent colonel, un maior şi un căpitan), 1 capelan, 26 subofiţeri şi 79 de halebardieri. Contractul este de doi ani, cu posibilitatea de a rămâne şi a promova, până la un termen maxim de douăzeci de ani.
