Israelul l-a declarat pe Card. Joseph Höffner „drept între neamuri”

04.11.2003, Koln (Catholica) - Cardinalul Joseph Höffner, unul dintre cei mai semnificativi din recenta istorie a Germaniei, a primit distincţia „Drept între neamuri” din partea Israelului, pentru eforturile sale de salvare a evreilor în timpul celui de-al doilea război mondial. Ştirea a fost anunţată vineri de către Arhidieceza de Köln, al cărei păstor a fost Cardinalul Höffner.

Distincţia a fost conferită totodată şi sorei Cardinalului, Helene Hesseler-Höffner, pentru că a salvat viaţa unei copile evreice. Cardinalul Höffner, pe atunci preot, împreună cu sora sa, începând din martie 1943, au primit şi adăpostit , în oraşul Kail, unde locuiau, o copilă de şapte ani, Esther Sara Meyerowitz, de origine berlineză. Mai întâi, copila a fost primită în parohie sub numele Christa Koch. Apoi, în aprilie 1943, când Höffner a fost numit paroh de Treveris, a încredinţat-o pe copilă unei familii de ţărani. Höffner a găsit şi modul prin care nimeni să nu afle adevărata identitate a copile, evitând astfel ca cei care o primeau să pună în pericol securitatea sa ori a copilei. Mai târziu, tot în 1943, Cardinalul şi sora sa, au primit o femeie evreică, Edith Nowak, împreună cu soţul acesteia, care era evanghelic, adăpostindu-i timp de şase luni.

În istoria Bisericii, Cardinalul Joseph Höffner (1906-1987) a rămas ca unul dintre cei mai mari experţi în doctrina socială a Bisericii din epoca sa. A fost fondator, director şi membru al Institutului de Ştiinţe ale Doctrinei Sociale Creştine din München, între anii 1951 şi 1961. Din acest motiv a fost consilier ştiinţific a trei miniştri ai Republicii Federale Germane. În 1962 a fost ales episcop de Munster, şi a participat la Conciliul Vatican II (1962-1965). A fost creat Cardinal de Papa Paul al VI-lea în 1969.