Jocurile Olimpice trebuie să promoveze înţelegerea şi pacea între popoare

09.08.2004, Vatican (Catholica) - Duminică, 8 august 2004, la ora 12, Sfântul Părinte Ioan Paul al II-lea a recitat rugăciunea Angelus împreună cu credincioşii şi pelerinii prezenţi în curtea interioară a Palatului Apostolic de la Castel Gandolfo. Înainte de rugăciunea mariană, Papa a rostit următoarele cuvinte:

1. În urmă cu două zile, în sărbătoarea Schimbării la Faţă, am comemorat moartea Servului lui Dumnezeu Paul al VI-lea. Această coincidenţă a primit o semnificaţie particulară, deoarece tocmai cu patruzeci de ani în urmă, în 6 august 1964, acest venerabil predecesor al meu publica prima sa Enciclică, „Ecclesiam suam”. În acel memorabil document, el declara încă de la început iubirea sa puternică pentru Biserică, chemată să reflecte lumina glorioasă a chipului lui Cristos; şi a indicat câteva fundamentale „căi ale Bisericii”: conştiinţa ei de sine, reînnoirea, dialogul. „Biserica – scria el – este mai vie astăzi ca oricând! Dacă ne gândim bine, se pare că a rămas de făcut totul; lucrul începe astăzi şi nu se termină niciodată” (AAS, LVI [1964], 659). Aceste cuvinte păstrează deplina actualitate şi îi stimulează pe toţi credincioşii să urmeze, în mod conştient, înnoirea eclesială autentică adusă de Conciliul Vatican II.

2. Peste câteva zile se vor deschide la Atena Jocurile Olimpice. Transmit salutul meu cordial delegaţiilor oficiale, reprezentanţilor naţiunilor, atleţilor şi tuturor celor care vor participa la Olimpiadă. Doresc să salut de asemenea cu specială căldură oraşul Atena, reamintind cordialitatea cu care poporul grec m-a primit cu ocazia pelerinajului meu pe urmele apostolului Paul. Doresc din inimă ca în lume, astăzi tulburată de atâtea forme de ură şi de violenţă, importantul eveniment sportiv al Jocurilor Olimpice să constituie o ocazie de întâlnire senină, şi să ducă la promovarea înţelegerii şi păcii între popoare.

3. Asupra Olimpiadei şi asupra întregii lumi a sportului invoc protecţia maternă a Preasfintei Fecioare. Mariei doresc să îi încredinţez şi pelerinajul pe care, cu voia Domnului, îl voi face la Sanctuarul de la Lourdes, sâmbăta şi duminica următoare, pentru a celebra Ridicarea la cer a Fecioarei la a 150-a aniversare a proclamării dogmei Neprihănitei Zămisliri.