31 de recruţi pentru Garda Elveţiană
29.04.2005, Vatican (Catholica) - Vinerea viitoare, 6 mai, de la 5PM, în curtea San Damaso a Palatului Apostolic, 31 de noi recruţi vor depune jurământul pentru a deveni membri ai Gărzii Elveţiene Pontificale. Evenimentul va avea loc în prezenţa membrilor Curiei Romane, a reprezentanţilor diplomatici şi ai autorităţilor civile şi religioase din Elveţia. 25 vor depune jurământul în germană, ceilalţi în alte limbi. De la comandat până la cel mai nou halebardier, cu toţii vor fi în acea zi îmbrăcaţi în uniforma specifică.
Garda Elveţiană Pontificală a fost fondată în 1506 de Papa Iuliu al II-lea, ca organism direct dependent de Sfântul Scaun, având ca datorie principală protecţia Pontifului Roman şi a Palatului Apostolic. În 6 mai, de la ora 7:30 în Bazilica San Pietro se va celebra o Liturghie specială pentru noii membri şi pentru familiile acestora. Ziua nu a fost aleasă întâmplător: la 6 mai 1527, 147 din cei 189 de membri de atunci ai Gărzii Elveţiene şi-au dat viaţa protejându-l pe Papa Clement al VII-lea şi Biserica, de trupele Împăratului Carol al V-lea.
Jurământul va fi citit de capelanul Gărzii Elveţiene: „Jur să slujesc cu credinţă, loialitate şi onoare pe Pontiful Suprem Benedict al XVI-lea şi pe succesorii săi legitimi, şi de asemenea să mă dedic lor cu toate forţele, sacrificându-mi viaţa dacă este necesar pentru a-i apăra. Aceeaşi responsabilitate îmi asum şi faţă de Sacrul Colegiu al Cardinalilor, atunci când Scaunul este vacant. Mai mult, promit Căpitanului Comandant şi la ceilalţi superiori respect, fidelitate şi ascultare. Aceasta jur! Fie ca Dumnezeu şi Sfinţii Patroni să mă ajute.” Fiecare recrut va fi strigat pe nume şi, în limba lui natală, acesta va confirma jurământul.
Sfinţii Patroni ai Gărzii Elveţiene sunt Sf. Martin, Sf. Sebastian şi Sf. Niklaus von Flue, „apărător al păcii şi părinte al ţării”. Pentru a deveni membru al Gărzii, candidatul trebuie să fie bărbat catolic elveţian, sub 30 de ani, necăsătorit, înalt de peste 174 cm, şi cu studii superioare. Candidatul trebuie să fi urmat şcoala militară elveţiană. Membrii Gărzii locuiesc în Vatican, iar serviciul lor este pe o perioadă de minim doi ani.
