Un nou BMW pentru Papa
08.10.2005, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea este proprietarul unui nou şi superb BMW X5, dăruit de producătorul bavarez de maşini. La încheierea audienţei generale de săptămâna trecută, Sfântului Părinte i-a fost prezentată maşina-cadou, care, în funcţie de accesorii, valorează în catalogul de preţuri al firmei între 60 şi 100 de mii de dolari. Michael Ganal, director de marketing al BMW, a spus că firma sa este mândră să adauge încă o maşină la convoiul deţinut de Vatican. Surse din Vatican au declarat că probabil acest autovehicul va fi folosit de poliţia Vaticanului.
Când călătoreşte cu maşina, Papa Benedict foloseşte aceeaşi maşină folosită de predecesorul său, Papa Ioan Paul al II-lea. În 2002, Daimler-Chrysler a oferit defunctului Papă un nou „papamobil”, un Mercedes sedan gri, armat şi echipat special; acesta este folosit şi astăzi. Mai multe firme, printre care BMW, Mercedes şi Volkswagen, caută însă publicitatea donând vehicule tot mai noi Papei. În timpul Zilei Mondiale a Tineretului celebrată în acest an la Köln, Volkswagen a dăruit maşini noi mai multor lideri catolici. În 2001, BMW a donat mai multe maşini colorate în alb şi galben, după steagul Sfântului Scaun – ele sunt folosite de angajaţii Vaticanului. Mai recent, Daimler-Chrysler a donat câteva maşini, inclusiv un microbuz, folosite acum de Garda Elveţiană.
Primul automobil pontifical a fost primit de Vatican în 1909, dar nu a fost folosit niciodată. În 1929, după semnarea Acordurilor de la Lateran, producătorii italieni de la Fiat i-au oferit o maşină Papei Pius al X-lea, invitându-l în maşină să viziteze Roma, dat fiind că din acel moment Vaticanul era un oraş-stat separat. În 1930, Daimler-Chrysler a oferit o limuzină Papei Pius al XI-lea, folosită frecvent şi de succesorul său, Papa Pius al XII-lea, inclusiv când s-a retras la Castel Gandolfo în faţa bombardamentelor ce loveau Roma. După Papa Ioan al XXIII-lea, succesorii săi au început să folosească maşini speciale, care să permită Papilor să fie văzuţi de credincioşi. În timpul atentatului din mai 1981, Papa Ioan Paul al II-lea se afla într-o maşină deschisă.
