Planurile papale de călătorie pentru 2006-2007
20.09.2006, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea a indicat, încă din primele zile ale pontificatului său, că nu doreşte să călătorească prea mult. În timpul vizitei din Bavaria de săptămâna trecută a reluat această idee, la o întrebare a jurnaliştilor afirmând despre el că este „un om bătrân” şi că nu ştie „cât timp îmi va mai da Domnul”. Programul Sfântului Părinte include totuşi câteva călătorii, în Italia şi în afara ei, pentru 2006 şi pentru 2007.
După ce se va întoarce la Vatican la 3 octombrie, de la reşedinţa sa de la Castel Gandolfo unde se află acum, prima călătorie programată este la Verona, în nord-estul Italiei, pentru a-l IV-lea Congres eclezial din 19 octombrie. Prima sa călătorie în afara Italiei este programată pentru 28 noiembrie – 1 decembrie: o vizită în Turcia la invitaţia Patriarhului ecumenic Bartolomeu I. Deşi protestele musulmanilor au ridicat semne de întrebare privitor la vizită, Conferinţa Episcopală Turcă a anunţat că planurile sunt în vigoare. Arhiepiscopul Luigi Podovese, Vicar apostolic pentru Anatolia, a spus că planurile sunt atât de avansate încât ar fi dificil să se vorbească acum de anularea lor.
Cândva în 2007, Papa intenţionează să meargă la Pavia, Lombardia, pentru a se ruga la relicvele Sf. Augustin, păstrate aici în Bazilica San Pietro in Ciel d`Oro. (În 1953, actualul Pontif obţinea doctoratul în teologie cu o lucrare despre opera Sf. Augustin.) Data vizitei nu a fost fixată. Tot în 2007 Sfântul Părinte va merge în Brazilia, pentru a participa la întâlnirea Conferinţei Episcopilor Catolici din America Latină (CELAM). Nici pentru această vizită nu a fost anunţată vreo perioadă, dar se aşteaptă ca Papa să participe la sesiunea finală a CELAM, din 31 mai, şi să meargă la Sanctuarul marian de la Aparacida. Au existat unele speculaţii conform cărora Pontiful ar merge şi în emisfera vestică, pentru a vizita poate Mexic şi SUA. Dar nici Vaticanul şi nici Conferinţele Episcopale din aceste ţări nu au dat declaraţii în sprijinul supoziţiilor.
În septembrie 2007 Papa urmează să viziteze faimosul Sanctuar marian de la Mariazell, Austria, nu departe de Viena. Deşi nu a fost făcut vreun anunţ oficial, Papa însuşi a confirmat, într-un interviu din luna august, că vrea să meargă la Mariazell pe 8 septembrie, când este sărbătorită naşterea Fecioarei Maria. Din nou aceste planuri au deschis spaţiu pentru diverse ipoteze, privind combinarea vizitei în Austria cu vizitarea altor ţări. La începutul acestei luni, Cardinalul Miroslav Vlk de Praga a afirmat că Papa ar urma să viziteze Republica Cehă. Există şi zvonuri despre o vizită în Ţara Sfântă, tot în 2007. Guvernul israelian l-a invitat pe Papa cu diferite ocazii, iar Papa s-a arătat mereu interesat de vizită. Diplomaţi de la Vatican cred însă că o astfel de vizită nu poate avea loc până când nu se semnează acordul diplomatic dintre Israel şi Sfântul Scaun.
Alte vizite mai îndepărtate, posibile dar neconfirmate, sunt cele din Sydney, Australia, pentru Ziua Mondială a Tineretului (iulie 2008) şi din Quebec, Canada, pentru a-l 49-lea Congres Euharistic Internaţional. Dar orice vizită trebuie să ţină cont de vârsta Papei, care la 16 aprilie anul viitor va avea 80 de ani.
