Centraţi-vă viaţa pe Cristos
25.10.2006, Vatican (Catholica) - Urmând exemplul Sfântului Paul, creştinii trebuie să îl pună pe Isus în centrul vieţilor lor, a afirmat astăzi Papa Benedict al XVI-lea, vorbind celor 25.000 de persoane reunite în Piaţa San Pietro pentru audienţa generală. După ce a încheiat seria de prezentare a celor doisprezece Apostoli, Sfântul Părinte s-a oprit astăzi asupra lui Paul din Tars, primul subiect dintr-o serie de alte meditaţii despre personalităţi ale Bisericii primare.
Pontiful a început cu Sf. Paul, numit de unii „al treisprezecelea apostol”, cunoscut mai întâi ca Saul din Tars, localitate aflată astăzi în Turcia. Papa a amintit de anii de tinereţe ai tânărului Saul, care a studiat legea mozaică în Ierusalim, cu Gamaliel, un mare rabin al acelor vremuri, subliniind cât de scandalizat era atunci de mesajul „inacceptabil” al unui om, Isus, „crucificat şi înviat, căruia i se atribuia ştergerea păcatelor”. Din această cauză, a spus Papa, Paul a simţit că este de datoria sa să îi persecute pe creştini, dar în drum spre Damasc, pe când avea puţin peste 30 de ani, a fost „cucerit de Cristos”, după cum mărturisea el însuşi. Paul nu vorbeşte despre o „viziune, ci despre o iluminare, şi mai presus de toate de o revelaţie şi de o vocaţie în întâlnirea cu Cel Înviat”, a continuat Sfântul Părinte.
„De fapt el se va descrie pe sine explicit ca `apostol prin vocaţie` sau `apostol din voia lui Dumnezeu`, dorind să sublinieze faptul că procesul său de convertire nu a fost un rezultat al gândurilor ori meditaţiilor sale, ci rodul unei intervenţii divine, ale unui har divin neprevăzut”, a spus Pontiful. „De aceea tot ceea ce înainte era de valoare pentru el a devenit, în mod paradoxal, conform cuvintelor lui, `pierdere` şi `gunoi`, şi din acel moment şi-a pus toate forţele în slujba exclusivă a lui Isus Cristos şi a Evangheliei Lui.” Papa Benedict a amintit şi că Apostolul a suferit în slujirea sa: „De trei ori a fost bătut cu vergi; iar altă dată cu pietre. De trei ori a naufragiat.” De aceea „Cum să nu admiri un astfel de om? Cum să nu îl mulţumim Domnului pentru că ne-a dat un apostol de statura sa?”
„Evident, nu ar fi putut să facă faţă acestor momente dificile şi situaţiilor uneori disperate, dacă nu ar fi existat o raţiune de valoare absolută, în faţa căreia nici un obstacol nu putea fi considerat de nedepăşit. Pentru Paul această raţiune a fost Isus Cristos.” Sfântul Paul a murit decapitat în timpul domniei împăratului Nero, în jurul anului 67. A fost înmormântat pe Via Ostiense.
