Prima femeie preşedinte în India
24.07.2007, New Delhi (Catholica) - India şi-a ales prima femeie preşedinte: Pratibha Patil, în vârstă de 72 de ani. Cardinalul Telesphore Toppo, preşedintele Conferinţei Episcopilor Catolici din India, a comentat pozitiv alegerea de către India a unei femei preşedinte. Patil, candidata Alianţei Progresive Unite şi a aliaţilor politici ai acesteia, l-a învins în alegeri pe actualul vice-preşedinte Bhairon Singh Shekhawat, în vârstă de 83 de ani, candidatul Partidului Bharatiya Janata din opoziţie. Susţinătorii spun că alegerea ei în cel mai mare rol ceremonial va constitui un impuls pentru milioane de femei indience, nemulţumite de discriminarea larg răspândită.
Vorbind pentru AsiaNews, Cardinalul Telesphore Toppo a comentat favorabil alegerea unei femei cu o istorie a apărării drepturilor omului: „Biserica din India – a spus el – o salută pe Pratibha Patil ca preşedinte al Indiei. Îi adresăm urările noastre de bine şi ne rugăm să îşi poată îndeplini îndatoririle fiind întotdeauna sensibilă la viziunea părinţilor fondatori ai naţiunii”. Pentru Biserica Catolică, alegerea ei este în mod deosebit o bucurie, deoarece în vremea când a fost guvernator în Rajasthan, Patil a refuzat să semneze legea anti-convertire şi şi-a susţinut punctul de vedere, dovedindu-şi astfel convingerile seculare şi capacitatea de a se împotrivi oricăror presiuni externe.
„Sperăm ca această alegere să fie un pas important spre egalitatea între sexe în India. Acesta este un mesaj puternic că India preţuieşte contribuţiile aduse de femei. De la independenţa ţării noastre, din 1947, India a adoptat diferite legi „pentru a ajuta şi proteja femeile”. „Mai multe femei activează acum în forţele armate, în corporaţii, în mass-media şi în guvern, şi sunt mai multe fete în şcoli… Din păcate însă, în anumite zone rurale din India, femeile au în continuare un secundar”. Faptul că una dintre ele este preşedintele celei mai mari democraţii din lume „va da un mare impuls femeilor din toată ţara”. Indira Gandhi a fost prima femeie indiancă prim ministru, „şi acum India se pregăteşte să îşi primească prima femeie preşedinte”.
