Americanii sunt invitaţi să vină la Lourdes

29.11.2007, Washington (Catholica) - Episcopul de Lourdes, Franţa, unde Fecioara Maria a apărut unei tinere acum 150 de ani, îi invită pe americani să facă un pelerinaj în timpul anului jubiliar care marchează aniversarea apariţiilor. Episcopul Jacques Perrier a adresat invitaţia marţi, în timpul unei călătorii întreprinse în SUA pentru promovarea celebrărilor ce vor dura un an întreg: din 8 decembrie a.c. până la aceeaşi dată anul viitor. 8 decembrie este data sărbătorii Neprihănitei Zămisliri, titlul pe care Maria şi l-a atribuit când i-a apărut Bernadetei Soubirous la Lourdes.

Episcopul Perrier s-a adresat Conferinţei Episcopilor Americani la sediul lor din capitala ţării, urmând să facă vizite similare şi în alte oraşe de pe glob, precum Paris, Roma şi Londra. „Îi invit pe americani să viziteze Lourdes-ul în timpul anului jubiliar sau să marcheze aniversarea acasă, în parohiile lor, prin rugăciune, cu slujbe pentru persoanele bolnave sau cu handicap, sau prin pelerinaje la grote copii după Lourdes, aflate prin toată ţara.” Fiecare pelerin care va merge la Lourdes va fi invitat să urmeze un „itinerar al jubileului” din patru paşi: locul unde a fost botezată Bernadeta; locul unde ea a trăit cu familia ei; grota unde a văzut-o pe Fecioara Maria de 18 ori; şi capela unde Bernadeta a făcut Prima Împărtăşanie.

Prin internet va fi oferită spre descărcare o novenă pentru toţi cei care doresc să marcheze acasă aniversarea, iar comunităţile din lumea întreagă asociate cu Lourdes-ul şi Sf. Bernadeta vor avea un program special pentru acest an. Se estimează că peste jumătate de milion de catolici americani merg anual la Lourdes. Numărul anual de pelerini la acest sanctuar trece de 6 milioane.