Programul Papei pentru celebrările de Crăciun
18.12.2007, Vatican (Catholica) - Vaticanul a dat publicităţii programul complet al evenimentelor liturgice pe care le va prezida Papa Benedict al XVI-lea în perioada Crăciunului. În Ajunul Crăciunului, Sfântul Părinte va prezida Liturghia de la miezul nopţii în Bazilica Sf. Petru. La amiază în ziua de Crăciun va transmite mesajul său Urbi et Orbi din balconul Bazilicii. În 31 decembrie 2007, Papa va conduce primele Vespere ale sărbătorii Mariei, Maica lui Dumnezeu, din nou în Bazilica Vaticanului. După slujba de seară, va prezida Te Deum-ul ca mulţumire pentru binecuvântările anului care a trecut. În 1 ianuarie 2008, Papa va prezida Liturghia în sărbătoarea mariană, şi va rosti oficial discursul său pentru a 41-a Zi Mondială a Păcii. Mesajul, făcut public în 11 decembrie, este intitulat „Familia umană, o comunitate a păcii”. În 6 ianuarie, sărbătoarea Epifaniei, Papa va celebra Liturghia în Sf. Petru, iar în 13 ianuarie, sărbătoarea Botezului Domnului, o va celebra în Capela Sixtină şi, urmând o veche tradiţie, va boteza mai mulţi nou-născuţi.
De asemenea, Vaticanul a anunţat că, rupând tradiţia, ieslea în mărime naturală din Piaţa Sf. Petru îi va arăta pe Isus, Maria şi Iosif în casa lor din Nazaret şi nu într-un grajd din Betleem. În locul scenei familiare cu Pruncul Isus aşezat într-o iesle, scena din Vatican din acest an îl va arăta pe copilul Isus într-o casă care include atelierul de tâmplărie al tatălui său. Nu a fost explicată motivaţia schimbării. Scena va include multe dintre figurile care au fost folosite în scena Naşterii din Piaţa Sf. Petru în ultimii 25 de ani, însă în anul acesta au mai fost adăugate câteva noi statui. Scena de Crăciun, amplasată în centrul Pieţei Sf. Petru, a fost introdusă în Vatican în 1982 la sugestia Papei Ioan Paul al II-lea. Fiind acum în curs de amenajare, scena va fi dezvelită după Liturghia de la miezul nopţii din Ajunul Crăciunului.
