Urmele creştine din Turcia nu au dispărut total
12.02.2008, Ankara (Catholica) - Poate că nu este imediat vizibilă, dar moştenirea creştină a Turciei este accesibilă oricui trece puţin de suprafaţă, a afirmat preşedintele Conferinţei Episcopale din această ţară. Episcopul Luigi Padovese, Vicar apostolic pentru Anatolia, a făcut afirmaţia într-o discuţie avută cu agenţia Zenit despre programul şi obiectivele Anului Sf. Paul, pe care Papa Benedict al XVI-lea l-a convocat între 28 iunie 2008 şi 29 iunie 2009. Prelatul a spus că organizarea de pelerinaje şi călătorii la locurile legate de Sfântul Paul urmăreşte în primul rând obiective spirituale. „Scopul este trezirea în creştinii din Turcia şi din lume a conştiinţei propriei lor identităţi”, a mai spus el.
Pentru a se atinge acest scop au fost lansate diferite iniţiative, de la o nouă traducere în turcă a epistolelor pauline la un mic catehism paulin. Episcopul Padovese a afirmat că se urmăreşte ca astfel creştinii să înţeleagă ce înseamnă să fii creştin. Sfântul Paul, a spus el, „a dat o dimensiune universală realităţii creştine şi a arătat faptul că creştinismul este o noutate mai mult decât o continuitate, deoarece, aşa cum spunea Tertulian, `nu te naşti creştin ci devii creştin`, iar Paul ne ajută să înţelegem unde ne aflăm şi cine suntem. Paul împrospătează identitatea creştină. Nu se poate reduce totul la continuitatea cu religia iudaică – această relaţie există şi trebuie recunoscută; în schimb trebuie admis faptul că Întruparea a reprezentant un salt calitativ enorm şi `scandalul crucii şi Învierii` merge dincolo de orice imaginaţie.”
Episcopul Padovese a spus că jubileul paulin „este o ocazie de care trebuie profitat pentru a face cunoscută creştinilor importanţa Apostolului Paul”, în special activitatea în Turcia. „În acele timpuri, această regiune era mai înfloritoare şi bogată, un loc de întâlnire între culturi, popoare şi religii, ceea ce a permis inculturarea şi răspândirea creştinismului”. Jubileul oferă şi ocazia îmbunătăţirii relaţiilor cu liderii religioşi şi civili. Episcopul Padovese a spus că şi liderii ortodocşi, precum Patriarhul ecumenic Bartolomeu I al Constantinopolului, au fost implicaţi în planurile de organizare a jubileului. Şi autorităţile turceşti s-au arătat interesate de Anul Paulin, „deşi nu au răspuns încă petiţiei de a se construi o biserică în Tars dedicată Sfântului Paul”.
Din punct de vedere arheologic şi istoric, Episcopul Padovese a deplâns faptul că cu trecerea anilor „creştinismul devine tot mai şters”. Dar, dacă se trece puţin de suprafaţă, „se pot găsi încă urmele prezenţei creştine. În marile oraşe numeroase biserici au fost pierdute ori transformate în moschei. În Tars de exemplu exista o biserică frumoasă, construită ca bazilică, actualmente fiind moschee. Dar în jur semnele creştinismului sunt încă vizibile. În Antiohia Pisidiei de exemplu, s-a descoperit o biserică dedicată Sfântului Paul, unde Apostolul Neamurilor a rostit discursul despre misiune. De fapt Sfântul Paul şi-a desfăşurat în Turcia o mare parte a apostolatului său. Studiile arată că din cele 10.000 de mile parcurse de Paul, o bună parte au fost în Turcia.”
