400 de ani de la apariţiile de la Siluva, Lituania
22.08.2008, Roma (Catholica) - Pe 13 şi 14 septembrie 2008, va fi mare sărbătoare la sanctuarul marian din localitatea lituaniană Siluva, cu ocazia împlinirii a 400 de ani de la apariţia Preasfintei Fecioare Maria. Cu această ocazie, Papa Benedict al XVI-lea l-a numit ca trimis special din partea sa pe Cardinalul Joachim Meisner, Arhiepiscop de Koln, informează Radio Vatican. Sanctuarul a fost fondat în 1457, puţin după răspândirea creştinismului în Lituania, devenind în decursul secolelor simbolul credinţei catolice din această ţară. Este un locaş de cult foarte frecventat, cu o imagine făcătoare de minuni a Maicii Domnului cu Pruncul, căreia i-au fost atribuite sute de miracole.
În anul 1608, o tânără cu părul despletit, care plângea strângându-şi copilul în braţe, a apărut pe culmea unui bloc de piatră, în apropierea unor ciobani care îşi duceau turmele la păscut. La vederea ei, păstorii au alergat în satul vecin, numit Siluva, pentru a-l aduce pe catehetul locului, iar acesta a venit însoţit de rectorul seminarului calvin. Întrebată de ce plânge, femeia a răspuns: „Plâng pentru că odinioară oamenii aveau obişnuinţa de a-l adora pe Fiul meu în acest loc, unde acum se ară şi se seamănă”. Era vorba despre faptul că în 1457, un nobil lituanian în slujba lui Vytautas cel Mare a decis destinarea acelui teren construirii unui sanctuar marian, dar după reforma lui Luther, această biserică a fost demolată, având soarta celorlalte lăcaşe de cult catolice care fie au fost închise, fie demolate sau transformate în biserici calvine.
Maica Domnului a indicat, în acea apariţie, locul în care s-a aflat sanctuarul ce îi fusese dedicat, loc care s-a dovedit a fi exact, căci săpându-se acolo a fost găsit cufărul cu documente privind fondarea bisericii, ce fusese ascuns în pământ de parohul bisericii înainte ca locaşul să fie demolat. Momentul apariţiei mariane a marcat pentru lituanieni o retrezire la credinţă, noul sanctuar dedicat Maicii Domnului fiind construit după anul 1750. Acestei biserici Papa Paul al VI-lea i-a conferit în 1974 titlul de Bazilică minoră. Încă din primii ani ai reconstruirii sanctuarului s-a răspândit vestea săvârşirii de minuni şi a primirii de haruri, ce au fost mai apoi confirmate de Episcopul Gieidraitis care, în 1786, a fixat pe 8 septembrie sărbătoarea liturgică a sanctuarului. Dictatura sovietică nu a reuşit să împiedice pelerinajele la Siluva. În 1993, la doi ani după redobândirea independenţei Lituaniei, Papa Ioan Paul al II-lea s-a oprit în rugăciune la acest sanctuar, iar în 2006 actualul pontif a binecuvântat noile coroane de aur pentru imaginea făcătoare de minuni a Maicii Domnului şi a lui Isus de la Siluva.
