Patriarhul ortodox rus a trecut la cele veşnice
05.12.2008, Moscova (Catholica) - Sanctitatea Sa Alexei al II-lea a fost cel de-al XVI-lea Patriarh al Bisericii Ortodoxe Ruse. Patriarhul Alexei s-a născut la 23 februarie 1929 în oraşul Tallinn, Estonia, într-o familie de credincioşi ortodocşi. Între anii 1947-1949, a urmat cursurile Seminarului Teologic din Sankt-Petersburg, iar, în anul 1953, a absolvit Academia Teologică din acelaşi oraş. În anul 1950 a fost hirotonit preot la biserica din Johvi (Estonia), iar în 1957 părintele Alexei a fost numit paroh al catedralei Uspenski din Tartu şi protopop al regiunii Tartu.
În ziua de 3 martie 1959 a fost tuns în monahism la Lavra Sf. Treime (Serghiev-Posad), iar în anul 1961 a fost ales Episcop de Tallinn şi locţiitor de Riga. În anul 1961, Episcopul Alexei a fost numit adjunct al Preşedintelui Departamentului pentru Relaţii Externe Bisericeşti al Patriarhiei Moscovei, iar în iunie 1964 a fost ridicat la rang de Arhiepiscop, devenind şi membru permanent al Sfântului Sinod. În această calitate, a primit următoarele responsabilităţi: preşedintele Comisiei de învăţământ a Sfântului Sinod (1965 – 1986); membru al Comisiei pentru unitatea creştină şi relaţii bisericeşti a Sfântului Sinod ş.a.
În anul 1968, Arhiepiscopul Alexei a fost ridicat la treapta de Mitropolit de Leningrad şi Novgorod şi locţiitor de Tallinn. În ziua de 7 iunie 1990, a fost ales de Sinodul Local al Bisericii Ortodoxe Ruse ca Patriarh al Moscovei şi al întregii Rusii, ceremonia de intronizare având loc trei zile mai târziu. Alte responsabilităţi: membru în Comitetul Central al Consiliului Mondial al Bisericilor (1961-1968); membru al Comisiei „Credinţă şi Constituţie” (1964-1968); preşedinte al Conferinţei Bisericilor Europene (1987-1992); din 1972 a fost membru al comitetului mixt al Conferinţei Bisericilor Europene şi Conferinţa Episcopilor Catolic din Europa, etc.
Titluri şi distincţii: membru onorific al Academiilor Teologice din Moscova, Sankt Petersburg, Creta; doctor în teologie la Academia Teologică din Sankt Petersburg; doctor honoris causa al mai instituţii academice de teologie din lume (Debrecen, Praga, New-York, Belgrad, Tbilisi, etc.); membru al Academiei de ştiinţe din Federaţia Rusă; ordinul Sf. Andrei, cea mai înaltă distincţie a Federaţiei Ruse. A trecut la cele veşnice în dimineaţa zilei de 5 decembrie 2008, la vârsta de 79 de ani. (Sectorul Relaţii Bisericeşti şi Interreligioase al Patriarhiei Române)
