La Papa cea mai în vârstă laureată a Premiului Nobel
26.05.2009, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea l-a primit în audienţă luni pe cel mai în vârstă laureat al Premiului Nobel. Rita Levi-Montalcini, care a împlinit o sută de ani în aprilie, a câştigat Premiul Nobel pentru fiziologie şi medicină în 1986. A primit premiul împreună cu colegul ei, Stanley Cohen, pentru descoperirea proteinei NGF (Nerve Growth Factor). Biroul de presă al Vaticanului a anunţat audienţa dar nu a dat detalii despre vizită.
Levi-Montalcini s-a născut în Torino, Italia. În timpul celui de-al doilea război mondial a acceptat invitaţia de a studia la Universitatea Washington din St. Louis, Missouri. A rămas la această universitate timp de 30 de ani, din 1958 ca profesor cu catedră completă. În 2001 a fost numită senator pe viaţă în senatul italian. În acelaşi an a înfiinţat Fundaţia Levi-Montalcini, care urmăreşte să ofere oportunităţi educaţionale femeilor din Africa. Proiectul a început în Etiopia şi s-a extins în 10 ţări. Anul acesta, la împlinirea unui secol de viaţă, Levi-Montalcini a avut organizată o petrecere pentru ziua de naştere din partea primăriei Romei.
Într-un articol de acum câteva zile din România liberă se spune că cercetătoarea l-a admirat pe Papa Ioan Paul al II-lea, dar nu este religioasă: „Îi invidiez pe cei care cred în Dumnezeu, dar eu nu pot. Nu pot crede într-o zeitate care ne răsplăteşte şi ne pedepseşte şi care vrea să ne ţină în mâinile sale. Dar ceva din noi supravieţuieşte şi după moarte. Mesajul nostru. Acţiunile, gândurile noastre, felul în care lumea îşi aminteşte de noi.”
