Fost profesor de ştiinţe, acum Episcop

17.12.2010, Dodge City (Catholica) - Pr. John Brungardt, de 52 de ani, va deveni noul Episcop de Dodge City, din Kansas, urmându-i Episcopului Ronald M. Gilmore, care s-a retras la vârsta de 68 de ani. Episcopul ales este nativ din Kansas, slujind actualmente în funcţia de cancelar al Diecezei de Wichita şi ca paroh în parohia Sf. Marcu Evanghelistul din oraşul St. Mark, din Kansas. A fost hirotonit preot la 40 de ani, după ce până atunci a fost profesor de ştiinţe la un liceu catolic.

Într-un interviu recent, Episcopul ales a povestit despre cum a crescut la ţară, într-o familie catolică ce la educat în spiritul credinţei, precum şi de „re-trezirea spirituală” pe care a experimentat-o după moartea mamei sale în 1990. Acea pierdere l-a făcut pe profesorul de atunci să îşi intensifice viaţa de credinţă, dezvoltându-şi „o devoţiune specială faţă de Preasfânta Fecioară şi Rozariu, cu rugăciune şi participat la Liturghie zi de zi”, toate acestea conducându-l în cele din urmă la o discuţie cu clerul locului despre posibila sa chemare la preoţie.

După ce a studiat la Colegiul Pontifical Josephinum din Ohio, pr. Brungardt a devenit preot în 1998. Odată hirotonit, şi-a continuat îndelunga implicare în activitatea pro-life. A învăţat de asemenea limba spaniolă, principala limbă a multora dintre credincioşii Diecezei de Dodge City pe care o va conduce în curând. S-a declarat „copleşit” de numire, dar în acelaşi timp „fericit să îi slujească Domnului şi Sfântului Părinte şi bunilor credincioşi din Dieceza de Dodge City ca Episcop al lor”. Predecesorul său, Episcopul Ronald M. Gilmore, scria în mesajul său de retragere că Dieceza „are nevoie de ochi noi, de mâini noi şi de o inimă nouă”.