O Catedrală-monument pentru unul dintre cele mai mari lagăre sovietice
11.07.2012, Vatican (Catholica) - Vaticanul a anunţat în ziua de luni, 9 iulie 2012, că Papa Benedict al XVI-lea l-a numit pe Cardinalul Angelo Sodano, decan al Colegiului Cardinalilor, ca delegat pontifical la consacrarea Catedralei Diecezei de Karaganda, Kazahstan. Catedrala va fi consacrată în ziua de 9 septembrie. Karaganda a fost ridicată la rangul de dieceză în 1999. Are aproximativ 40.000 de catolici, slujiţi de doar puţin peste zece preoţi. Episcopul Janusz Kaleta, în vârstă de patruzeci şi şapte de ani, născut în Polonia, păstoreşte Dieceza.
Într-o scrisoare pastorală din luna aprilie, Episcopii din Kazahstan au scris despre istoria Catedralei şi a Diecezei, explicând că în perioada sovietică, oraşul Karaganda şi regiunea înconjurătoare „au devenit în mod nefericit cunoscute ca locul de represiune şi surghiun pentru orice persoane, aparţinând oricărei naţionalităţi, oricărui grup etnic sau cult religios, care au îndrăznit să atace materialismul ateist”. Lagărul de concentrare din Karaganda acoperea o arie cât Franţa, şi a constituit „unul dintre cele mai mari, mai importante şi mai rău-famate dintre toate lagărele de concentrare sovietice din timpul dictaturii lui Stalin”. „Este drept să spunem că pământul Kazahstanului nu a mai fost în altă parte atât de puternic udat de sângele şi lacrimile numeroaselor victime nevinovate ale represiunii comuniste”, au adăugat Episcopii. „În prima sa vizită în Karaganda, Patriarhul Alexei al II-lea al Întregii Rusii a declarat că oraşul este asemenea unui imens antimis întins deasupra rămăşiţelor pământeşti ale tuturor martirilor care zac aici”.
Primul Episcop catolic de Karaganda, John-Paul Lenga, a dorit să construiască o nouă Catedrală pentru a fi „un epitaf în memoria tuturor victimelor din lagăr şi un loc de rugăciune şi ispăşire pentru nenumăratele crime comise de un regim totalitar şi ateu în Karaganda şi în Kazahstan împotriva lui Isus Cristos şi împotriva demnităţii umane. Pe lângă aceasta, s-a dorit ca noua Catedrală să fie o mărturisire vizibilă a credinţei catolice şi un instrument de evanghelizare, cu accent pe ‘evanghelizarea prin piatră, prin frumuseţe şi prin cultură'”, au continuat Episcopii. Catedrala este dedicată Fecioarei de la Fatima, deoarece la Fatima Maria a cerut rugăciuni pentru convertirea Rusiei. Populaţia Kazahstanului este majoritate musulmană (47%) şi ortodoxă rusă (44%).
