Ultimele semne care au marcat încheierea pontificatului Papei Benedict al XVI-lea

01.03.2013, Castel Gandolfo (Catholica) - Din momentul în care Papa Benedict al XVI-lea a sosit la Castel Gandolfo, în jurul orei 17.30, ora Italiei, în ziua de joi, 28 februarie 2013, doi membrii ai Gărzii Elveţiene au stat la poarta principală a reşedinţei, şi alţi doi în interior. La ora 8 p.m., când s-a încheiat oficial pontificatul Papei, ei şi-au părăsit posturile. Gardianul care purta halebarda medievală a lăsat jos arma, şi apoi au închis porţile vilei papale. În timp ce erau închise porţile masive, oamenii prezenţi în piaţa din faţa reşedinţei aplaudau şi strigau: „Viva il Papa” („Trăiască Papa”). Gardienii elveţieni, care îi păzesc doar pe Papii în funcţie, i-au salutat pe cei trei ofiţeri ai poliţiei Vaticanului care le-au luat locul la poartă. Unul dintre membrii Gărzii Elveţiene a precizat pentru CNS că urmează să se schimbe în hainele lor civile şi să se întoarcă în Vatican la barăcile lor. Pe timpul serii, până la închiderea Porţilor, aproximativ 20 de persoane s-au aflat în partea opusă a pieţei, în biserica Sf. Toma, rugându-se pentru Papa. Ei au părăsit doar scurt biserica, pentru a asculta salutul final al Papei Benedict al XVI-lea final şi a primi binecuvântarea lui.

„Vă mulţumesc pentru iubirea şi pentru susţinerea voastră. Îmi doresc să puteţi experimenta întotdeauna bucuria de a-l pune pe Cristos în centrul vieţilor voastre” a fost ultimul mesaj de mulţumire şi de speranţă cu care Sfântul Părinte i-a salutat, în nouă limbi, pe cei 3 milioane de utilizatori care au urmărit contul său de pe Twitter, @pontifex. S-a încheiat astfel un alt capitol al pontificatului său, şi aşa cum a explicat în aceste zile pr. Federico Lombardi, purtătorul de cuvânt al Sfântului Scaun, contul va fi suspendat pe perioada la sede vacante, până la alegerea noului Pontif, care va decide ce va face cu el. Oficiul poştal al Vaticanului a anunţat scoaterea unui timbru special pentru a marca finalul pontificatului. Un comunicat din 28 februarie reproduce timbrul special, cu Papa în prim plan, salutând cu braţele ridicate. Pe fundal se află domul Bazilicii San Pietro, şi sunt scrise cuvintele în limba latină: „Papa Benedict al XVI-lea renunţă la ministerul petrin”.