Ce înseamnă faptul că Scaunul Sf. Petru este vacant
02.03.2013, Roma (Catholica) - Începând de la ora 8PM ora Italiei, în ziua de joi, 28 februarie 2013, Scaunul Sf. Petru este vacant. Papa emerit Benedict al XVI-lea locuieşte temporar la Castel Gandolfo, în palatul folosit de Papi ca reşedinţă de vară. Când se vor încheia renovările mănăstirii din interiorul Cetăţii Vaticanului, el se va muta să locuiască acolo. Deşi a renunţat la funcţia de Episcop al Romei, împreună cu toate puterile şi responsabilităţile ce ţin de aceasta, Papa emerit îşi păstrează numele pe care şi l-a luat la începutul pontificatului său: Benedict al XVI-lea. Va continua de asemenea să fie numit Sanctitatea Sa. Pr. James J. Conn SJ, profesor de drept canonic la Universitatea Pontificală Gregoriana din Roma, prezintă pentru Radio Vatican o serie de teme ţinând de legile care guvernează tranziţia papală, inclusiv ceea ce se întâmplă atunci când Scaunul lui Petru devine vacant: perioada numită sede vacante.
Această expresie în limba latină înseamnă literalmente „scaunul este gol”. În Biserică şi în dreptul ei canonic, ea descrie faptul că un scaun sau sediu episcopal este vacant, din cauza morţii, transferului sau retragerii unui Episcop. Dreptul canonic conţine prevederi pentru administrarea unei Biserici locale sau Dieceze vacante prin numirea de către Sfântul Scaun a unui administrator apostolic sau alegerea de către consultorii diecezani a unui administrator diecezan. Există un principiu străvechi care guvernează perioada sede vacante, ce spune: sede vacante nihil innovetur, adică „atunci când scaunul este vacant, să nu fie făcută nici o inovaţie”. Cu alte cuvinte, nu trebuie făcut nimic extraordinar care să prejudicieze libertatea următorului Episcop care va veni în acel scaun. Dacă este vorba de Scaunul Sf. Petru, aşa ca în cazul Papei Benedict al XVI-lea, retragerea unui Papă din funcţie nu trebuie să fie acceptată de vreo altă autoritate. Iar administrarea Scaunului Apostolic este încredinţată nu unui singur administrator, ci Colegiului Cardinalilor. Rămâne oricum valabil principiul privind „nici o inovaţie”. În continuarea seriei de la Radio Vatican, pr. James J. Conn SJ va vorbi şi despre motivaţiile caracterului secret al alegerilor papale.
