Tinerii creştini din Gaza nu pot intra în Betleem

29.12.2013, Betleem (Catholica) - Creştinii din Gaza se află la doar 73km de Betleem, dar cei mai mulţi nu pot cu toate acestea să îşi petreacă sărbătoarea Naşterii Domnului în chiar locul unde s-a născut Isus. Guvernul israelian a respins încă o dată sute de cereri de viză înaintate anul acesta de Biserica Catolică, respectiv de Biserica Greco-Ortodoxă.

Suzy şi Samer sunt un tânăr cuplu ortodox. Ea are 22 de ani, iar el 30. Amândoi cad sub incidenţa călătoriei pentru sărbători religioase şi pentru vizitarea rudelor care trăiesc pe Malul de Vest, pentru cei cu vârstele între 16 şi 35 de ani. De ani de zile ei trimit cereri pentru a ajunge în Betleem, deşi ştiu că în baza interdicţiei cererile le vor fi respinse. Suzy a declarat pentru Al-Monitor: „Speram să ne petrecem Crăciunul în Biserica Nativităţii. Dar pare imposibil. Aici spiritul de sărbători este redus, datorită crizei economice din Gaza şi puţinilor creştini.” Samer a spus la rândul său: „Este visul fiecărui creştin să îşi petreacă această sărbătoare la Betleem. Geografic, noi suntem foarte aproape de acest oraş, dar totuşi ne este imposibil să mergem acolo.”

Episcopul greco-ortodox Alexios a declarat: „Am trăit în Gaza în ultimii 12 ani. Am fost martor la toate războaiele şi acum sunt martor la blocada dură impusă oraşului şi locuitorilor. Cer puterilor lumii să intervină pentru a se permite cetăţenilor din Fâşia Gaza să intre în normalitate.” A explicat că Biserica trimiteri cereri an de an, dar sunt respinse. Motivaţia interdicţiei o constituie războiul dintre Israel şi Palestina, iar victimele interdicţiei sunt tinerii. Jabr al-Jaldeh, responsabil cu relaţiile Bisericii Greco-Ortodoxe din Gaza, a explicat că mii de creştini de diferite confesiuni au cerut, prin Patriarhia de la Ierusalim, permisiunea de a merge la Betleem pe 7 ianuarie. Unii au primit viza, dar 214 tineri au fost respinşi având vârstele între 16 şi 35 de ani.

În acest an, guvernul Hamas a făcut unele concesii creştinilor, permiţându-le să decoreze unele magazine şi să înalţe un brad în oraş. Dar celebrările sunt permise doar la nivel secular, cele religioase fiind limitate în spaţiul bisericilor. Lisa al-Souri, de 20 de ani, şi soţul ei Tarek, de 27 de ani, un cuplu catolic, şi-au celebrată Crăciunul la Betleem acum mai bine de 10 ani. Ei îşi amintesc de sărbătorirea Crăciunului în Gaza acum câţiva ani, când se bucurau de o mai mare libertate. „Doresc să îmi celebrez Crăciunul aici, în Gaza, cu restul oamenilor, aşa cum o făceam în trecut.”