Ministrul de externe indian asigură de eforturile care se fac pentru eliberarea pr. Tom

08.04.2016, New Delhi (Catholica) - În urma unor larg răspândite zvonuri despre răstignirea unui preot răpit, pr. Tom Uzhunnalil, un oficial din guvernul indian le-a spus sâmbătă, 2 aprilie 2016, Episcopilor națiunii că preotul este viu și că se lucrează pentru a asigura întoarcerea lui în siguranță și rapidă. Pr. Uzhunnalil, indian, a fost răpit luna trecută când patru bărbați înarmați au atacat un azil de bătrâni condus de Misionarele Carității, din Aden, Yemen, ucigând 16 persoane, inclusiv patru misionare ale carității. Se crede că atacul a fost realizat de teroriști islamiști, deși nici un grup nu l-a revendicat. Atât Statul Islamic cât și al-Qaeda sunt prezente în zonă.

În timpul Săptămânii Sfinte, mai multe relatări din mass-media spuneau că pr. Tom a fost răstignit de militanții Statului Islamic în Vinerea Sfântă. Acest lucru nu a fost însă confirmat de prieteni, de familie sau de comunitatea saleziană, și Episcopii Bisericii locale au infirmat zvonurile. În 28 martie, Conferința Episcopilor Catolici din India a scris o scrisoare ministrului de externe al Indiei, Sushma Swaraj, cerând eforturi mai mari în localizarea preotului și mai multe informații pentru a opri zvonurile despre răstignire. O delegație a Conferinței Episcopale s-a întâlnit apoi cu Swaraj în biroul ei.

„Sushma Swaraj a asigurat categoric delegația că pr. Tom Uzhunnalil este în siguranță și să guvernul adoptă toate mijloacele posibile pentru eliberarea lui rapidă și în siguranță”, au spus Episcopii într-o declarație din 2 aprilie, de după întâlnire. În timp ce Swaraj i-a asigurat pe Episcopi că se fac toate eforturile pentru a-l aduce pe preot înapoi, detaliile anchetei și negocierilor în desfășurare nu au putut fi dezvăluite, pentru a proteja viața pr. Tom.