Somalia rămâne un loc periculos pentru creștini

27.10.2016, Djibouti (Catholica) - „Chiar dacă munca trebuie făcută în tăcere, este mai bine să fim aici, decât să nu fim.” Aceste cuvinte îi aparțin Episcopului Giorgio Bertin, Administrator Apostolic al Diecezei de Mogadishu. Prelatul, care se află în regiune de aproximativ 40 de ani și care este și Episcop de Djibouti, a evidențiat gravele riscuri la care se supun creștinii din Cornul Africii.

Există de fapt o singură biserică în Somalia: cea cu hramul Sf. Anton de Padova, din Hargeisa, capitala unei regiunii semi-autonome. Celebrarea Liturghiei a fost și continuă să fie „foarte periculoasă”, a explicat Episcopul pentru asociația caritabilă Kirche in Not. În luna ianuarie Episcopul a reconsacrat biserica, folosită acum inclusiv ca sediu pentru activitățile umanitare organizate de Caritas. „Nu sunt mulți cei ce vin la Liturghie – 10, cel mai mult – dar oricum este important”, a susținut prelatul. Biserica este o martoră tăcută într-o țară în care „există tot mai multe moschei”, datorită ajutorului financiar dat de Arabia Saudită.

Pentru catolici „nu este posibil să aibă o prezență în Mogadishu, căci este foarte periculos. Există câțiva catolici, dar dacă ei participă la orice activități, de exemplu legate de Caritas, își riscă viețile. Putem fi prezenți doar prin intermediari, precum asociații somaleze.” Acum 27 de ani, după asasinarea Episcopului Salvatore Colombo, Sfântul Scaun i-a cerut Episcopul Bertin să fie și Administrator Apostolic de Mogadishu. Rebelii distruseseră atunci aproape jumătate din capitala somaleză și întreaga infrastructură a Bisericii. „Am fost în mod deliberat vizați, dar nu numai noi; au distrus inclusiv ambasade și toate instituțiile publice”, amintește Episcopul.

Până astăzi Somalia a rămas un stat disfuncțional, cu numeroase regiuni auto-proclamate ca independente, precum și cu prezența amenințătoare a miliției jihadiste Al-Shabaab. Din fericire, în învecinata regiune Djibouti, fostă colonie franceză, unde locuiește Episcopul Bertin, Biserica se bucură de libertate. „Suntem lăsați în pace aici. Nu există pericole, iar Biserica este respectată”, a spus el. Biserica locală numără aproximativ 5.000 de persoane, majoritatea expatriați, doar câțiva fiind dintre localnici. Oferirea de educație și de ajutor umanitar reprezintă principalele sarcini ale Bisericii, a explicat Episcopul, subliniind că nu se caută convertiri. Școlile catolice de exemplu deservesc aproape în întregime elevi musulmani.

Totuși, Biserica se preocupă și de „plantarea semințelor Evangheliei între oameni”. Există 30 de misionari în țară, care deservesc două biserici și patru misiuni. Episcopul a subliniat că „un preot sau o călugăriță nu este aici doar pentru catolici; ei sunt acolo ca o prezență în societate, în contact cu oamenii și deschiși către ei. Nu putem rămâne închiși în propriile noastre structuri.”