Un salezian italian misionar în India este mai aproape de declararea sfințeniei

24.01.2017, Roma (Catholica) - În ziua de 21 ianuarie 2017, Papa Francisc a autorizat promulgarea a 8 decrete, recunoscând un miracol și practicarea eroică a ‎virtuților pentru 7 bărbați și o femeie, aceștia fiind acum cu un pas mai aproape de a fi declarați fericiți și apoi sfinți. Între cei 7 cu virtuți eroice, care au primit acum titlul de venerabili, se numără pr. Francesco Convertini, un preot salezian italian care a mers în India ca misionar și a murit în Krishnagar, în 1976.

Pr. Convertini s-a născut în districtul Papariello din Locorotondo (Bari), în 29 august 1898. A fost chemat în serviciul militar în primul război mondial. A fost rănit, luat prizonier și dus în Polonia. Când s-a întors acasă, a spus „Da” la chemarea Domnului pe care a discernut-o cu ajutorul pr. Angelo Amadei și al comunității Cardinal Cagliero din Ivrea.‎ A plecat din Genova spre India după ce a primit crucea misionară din mâinile Fericitului pr. Filippo Rinaldi, al treilea succesor al lui Don Bosco. După ce a ajuns în Assam, India, în decembrie 1927, a devenit novice al venerabilului Stefano Ferrando și discipol al Arhiepiscopului Louis ‎Mathias și al servului lui Dumnezeu pr. Constantine Vendrame. S-a distins prin extraordinarul său zel ‎apostolic.

A fost hirotonit preot în iunie 1935, fiind trimis în Dieceza săracă de ‎Krishnagar, Bengal, unde și-a petrecut restul vieții. A vizitat țara sa natală, Italia, de două ori, și a rămas puternic scandalizat de pâinea care era aruncată la gunoi, în timp ce numeroși copii de care avea el grijă în Krishnagar mureau de foame. În Bengalul rural, a avut numeroși prieteni și fii spirituali, atât ignoranți cât și învățați, bogați și săraci. A fost singurul misionar care a putut intra într-o casă hindusă sau musulmană. A mers continuu din sat în sat, cu calul, bicicleta sau pe jos, cu un singur bagaj în spate. În acest fel, a putut să întâlnească mulți oameni și să le vorbească despre Cristos.‎ Îi sunt atribuite multe evenimente miraculoase.

Pr. Convertini a fost foarte practic și a putut să se extindă în multe ‎direcții cu valorile și idealurile Evangheliei. A înțeles milostivirea nu ca o emoție sentimentală vagă ci în practicarea concretă a tuturor faptelor de milostivire trupească și sufletească.‎ Prin întreaga sa viață a putut să îi accepte pe ceilalți și să întâlnească oameni prin bunătatea și omenia lui. A fost iubit de toți și respectat ca învățător al vieții interioare, datorită înțelepciunii inimii pe care o avea din plin. A fost devotat Fecioarei Maria și a murit în 11 februarie 1976, ziua primei apariții la Lourdes, murmurând: „Maica mea, nu te-am supărat niciodată în viața mea. Ajută-mă acum!”‎ Este îngropat la Catedrala din Dieceza de Krishnagar.