Pr. Tom despre experiența celor 18 luni
17.09.2017, Roma (Catholica) - Preotul catolic indian răpit, dar eliberat pe 12 septembrie, după 18 luni de captivitate în Yemen, a declarat sâmbătă că nu a fost nici un moment supus unor violențe fizice, explicând că răpitorii au simulat violența în materialele video pentru a obține mai rapid o răscumpărare. Salezianul Tom Uzhunnalil a pierdut 30 de kilograme în captivitate, dar a arătat o impresionantă forță spirituală și claritate a minții la conferința de presă de la sediul din Roma al salezienilor, din 16 septembrie. Preotul de 59 de ani a vorbit în engleză, informează Radio Vatican.
A explicat că răpitorii i-au oferit insulină și celelalte medicamente necesare pentru bolile sale și s-au îngrijit de nevoile sale de bază. A mai spus că a dormit bine. A fost transferat de câteva ori pe timpul captivității, dar nu știe unde au fost aceste locații. Răpitorii și-au ținut de regulă fețele acoperite în prezența sa. Pr. Uzhunnalil, care aparține Provinciei saleziene Bangalore, a fost răpit pe 4 martie 2016, când patru bărbați neidentificați au atacat un azil din Aden, ucigând 16 persoane, inclusiv patru surori din ordinul Misionarelor Carității al Maicii Tereza. Pr. Tom era capelan de peste patru ani la acest azil.
Vizibil impresionat la vederea în hol a unui grup de surori ale Misionarilor Carității, pr. Uzhunnalil a evocat acel moment groaznic. I-a mulțumit lui Dumnezeu că l-a salvat: „A fost extrem de bun cu mine”. Când atacatorii au intrat în azil, el s-a identificat ca indian și a fost adus în altă cameră, „în timp ce ceilalți au fost uciși”. Proaspăt ras și tuns, preotul arăta mult diferit de cel cu barbă mare și privire pierdută din fotografiile și materialul video publicat de agenția de știri din Oman după eliberare. Preotul a explicat că a fost dus cu mașina din Yemen în Oman, apoi pe calea aerului în capitala Omanului, înainte de zborul spre Roma.
Din interogatorii crede că motivul răpirii lui a fost răscumpărarea. Pr. Angel Fernandez Artime, rectorul major al salezienilor, prezent la conferința de presă, a spus că nu are însă informații despre vreo răscumpărare plătită răpitorilor. „Nimeni nu ne-a spus vreodată că vor bani. Nimeni nu ne-a cerut nici măcar un euro”, a spus pr. Artime. „Nu știm nimic în acest sens. Acesta este întreg adevărul. Și cred că pr. Tom știe mai puțin.” Nu se cunosc multe detalii despre eliberare, dar Vaticanul a mulțumit sultanului de Oman, iar pr. Uzhunnalil le-a mulțumit de asemenea oficialilor din Oman și liderilor din India.
Chiar dacă nu a putut celebra Liturghia în captivitate, preotul a spus că obișnuia să spună în gând rugăciunile de la Liturghie. Având mult timp la dispoziție, s-a dedicat rugăciunii, rugându-se pentru toți: de la Papa Francisc, Episcopi, colegii salezieni, membrii familiei, prieteni, până la răpitori.
