Preoți tineri din Chicago răspund la apelul de a administra Maslul bolnavilor de COVID-19
09.04.2020, Chicago (Catholica) - Arhidieceza de Chicago a reunit o echipă de 24 de preoți voluntari – toți cu vârsta sub 60 de ani și fără afecțiuni medicale preexistente – pentru a administra Ungerea sacramentală a bolnavilor catolicilor cu COVID-19 în timpul pandemiei. Pr. Matthew O’Donnell, păstorul parohiei Sf. Columban din partea de sud a orașului Chicago, face parte din echipă de aproximativ trei săptămâni și a declarat pentru CNA că până acum a administrat Maslul la doi bolnavi de COVID-19. „Știu că toți cei care îndeplinim această slujire în Chicago în acest moment o facem pentru că credem că aceasta suntem chemați să facem ca preoți, să fim prezenți alături de oameni”, a spus pr. O’Donnell.
„Toți suntem informați cu privire la riscuri, dar importanța Sacramentului le depășește”. Arhidieceza este împărțită în șase vicariate sau regiuni. În cadrul fiecăruia, a spus pr. O’Donnell, s-a dorit să se asigure că există cel puțin patru preoți disponibili care ar putea face față nevoilor de administrare a Ungerii bolnavilor, în vicariat, asigurându-se totodată că nu este chemat doar un singur preot la toți pacienții cu COVID-19 din zona sa. El a spus că păstorii pot apela la Arhiepiscopie pentru a informa despre un credincios din parohia lor cu COVID-19, iar Arhiepiscopia va contacta apoi un membru al echipei de preoți voluntari pentru a transmite numele pacientului, spitalul în care se află și orice altă informație importantă.
Când s-a oferit voluntar, pr. O’Donnell a spus că a crezut că va trece câtva timp înainte să primească un apel pentru a merge la un pacient cu COVID-19. Dar a doua zi după ce s-a înscris ca preot voluntar a fost deja chemat. „Faptul de a ști că nu sunt foarte mulți preoți tineri aici m-a determinat să mă ofer voluntar. Preoții din zona mea ar putea avea vârsta înaintată sau alte probleme de sănătate. Mai important, știind cât de puternic poate fi Sacramentul Ungerii bolnavilor pentru persoane și pentru familii, cred că, deoarece parohiile noastre nu pot avea acum slujbe publice, aceasta este pentru mine o modalitate de a sluji cu adevărat și a ajunge cu adevărat la oameni, permițând Bisericii să fie prezentă alături de oameni în ceea ce este categoric un moment de mare suferință”.
În primul spital pe care l-a vizitat pentru administrarea Sacramentului, pr. Matthew a spus că a purtat echipament complet de protecție, furnizat de spital. După ce a terminat ungerea în camera pacientului, spitalul l-a trecut printr-un protocol pentru a-și scoate întreg echipamentul într-un mod sigur și steril. Pe lângă măsurile de precauție ale spitalului, Arhiepiscopia i-a instruit pe preoții din echipă cu privire la modul de administrare în siguranță a Sacramentului pacienților cu COVID-19. Una dintre recomandări a fost să nu introducă același deget de două ori în ulei, pentru a evita contaminarea acestuia, și, în schimb, să folosească un deget diferit pentru a unge capul pacientului, apoi mâinile lui. Li s-a cerut și să ardă sau să îngroape bumbacul pe care au pus ulei și să dezinfecteze exteriorul recipientului cu ulei.
Pr. O’Donnell a declarat că a fost uimit de recunoștința personalului spitalului pentru disponibilitatea sa de a veni și să îi slujească pe pacienți. Deși echipa de preoți tineri nu este în măsură să se „adune” în persoană, pr. O’Donnell a intrat în legătură cu mai mulți dintre confrații săi preoți și membri ai echipei. „Unii dintre ei nu au mers încă să ungă pe cineva, iar alții au mers”. „Fiecare spital are în vigoare protocoale diferite și s-au asigurat că avem pe noi întreg echipamentul de protecție”. Pe lângă administrarea ungerii, pr. O’Donnell a vorbit la telefon cu mai multe familii ale pacienților. A subliniat că multe dintre persoanele care suferă din cauza coronavirusului nu pot avea vizitatori în camerele lor de spital. Astfel faptul că el, ca preot, poate să meargă să viziteze persoana dragă a cuiva și să transmită familiei informații despre acea persoană aduce mângâiere familiei.
Mai multe spitale din zona Chicago nu permit preoților să intre în zone cu cazuri confirmate de COVID-19 pentru a administra riturile de pe urmă. În acele situații, familiile îl contactează pe pr. O’Donnell la telefon, căutând un preot cu care să vorbească pentru îndrumare spirituală și să ceară rugăciuni. A vorbit la telefon cu două sau trei familii pe săptămână. Pr. O’Donnell a spus că mulți dintre propriii enoriași l-au contactat, întrebându-l dacă își protejează propria sănătate atunci când merge să administreze Maslul. I-a asigurat că Arhiepiscopia și spitalele iau măsurile de precauție necesare pentru siguranța preoților.
