Papa Francisc a discutat despre protejarea creștinilor cu premierul irakian
04.07.2021, Vatican (Catholica) - Papa Francisc și prim-ministrul irakian Mustafa Al-Kadhimi au avut o întâlnire vineri, 2 iulie, în Vatican. Potrivit unui comunicat de presă al Vaticanului, întâlnirea privată de aproximativ 30 de minute a inclus o conversație despre vizita Sfântului Părinte în Irak în luna martie „și momentele de unitate trăite de poporul irakian”. Cei doi au vorbit și despre „importanța promovării unei culturi a dialogului național pentru a încuraja stabilitatea și procesul de reconstrucție a țării”. Vaticanul a spus că Al-Kadhimi și Papa Francisc au discutat despre „importanța protejării prezenței istorice a creștinilor în țară cu măsuri legale adecvate și despre contribuția semnificativă pe care o pot aduce la binele comun, subliniind necesitatea de a le garanta aceleași drepturi și îndatoriri ca alți cetățeni”.
Populația creștină din Irak a scăzut de câteva decenii, de la aproximativ 1,4 milioane în 2003 la aproximativ 250.000 de creștini acum. Situația din întregul Orient Mijlociu și necesitatea „restabilirii unui climat de încredere și coexistență pașnică” au fost, de asemenea, discutate de cei doi lideri. Prim-ministrul irakian s-a întâlnit separat cu secretarul de stat, Cardinalul Pietro Parolin, și cu secretarul pentru relații cu statele, Arhiepiscopul Paul Gallagher. La sfârșitul întâlnirii, Papa Francisc și Al-Kadhimi au făcut schimb de daruri. Papa Francisc i-a oferit premierului o lucrare de bronz cu viță de vie și un porumbel care are pe partea de jos textul „Fiți mesageri ai păcii”. De asemenea, i-a oferit copii ale mesajului său pentru pace din 2021, documentul din 2019 privind fraternitatea umană și enciclicele sale Laudato si ‘și Fratelli tutti în engleză și arabă. Premierul i-a dat Papei o reproducere a Ultimei cine a lui Leonardo da Vinci, creată în piele de o femeie, în timp ce era ținută captivă de ISIS. Papa a primit și o cruce făcută din lemn și piatră luate de la ruinele bisericii Sf. Addai, distrusă de ISIS, în orașul irakian Karamlesh, din Câmpiile Ninivei.
Când militanții ISIS au capturat acest oraș irakian din nord, în august 2014, au distrus biserica catolică caldeeană, spărgând ferestre, arzând băncile, profanând un mormânt și decapitând o statuie a Fecioarei Maria. Organizația catolică americană „Cavalerii lui Columb” a contribuit cu 2 milioane de dolari pentru a ajuta la reconstrucția multor case din oraș și a bisericii, care a fost resfințită în 2018. Organizația amintită a raportat în aprilie că aproximativ 450 din cele 820 de familii care fugiseră din Karamlesh atunci când ISIS a invadat s-au întors acum acasă. Aproximativ 30% din populație s-a mutat în străinătate și unele familii au rămas în Erbil.
În timpul vizitei sale din 5-8 martie în Irak, Papa Francisc nu a vizitat Karamleshul, dar s-a rugat înaintea statuii parțial restaurate a Fecioarei Maria când a celebrat Liturghia în Erbil. În timpul zborului de întoarcere la Roma, Papa Francisc le-a spus jurnaliștilor că vederea bisericilor și ruinelor distruse din Mosul și Câmpiile Ninive din nordul Irakului l-a impresionat puternic. „Când m-am oprit în fața bisericii distruse, nu am avut cuvinte”, a spus Pontiful la conferința de presă din timpul zborului. A mai spus că a citit și a văzut imagini despre distrugerile din nordul Irakului, dar ceea ce a văzut personal în Mosul și Qaraqosh a fost de neimaginat. Călătoria istorică din Irak l-a adus din Bagdad la locul de naștere al lui Abraham și în cele din urmă în orașul Mosul, unde Statul Islamic și-a declarat califatul în 2014.
