Papa Leon al XIV-lea a vizitat vechiul Hippo
14.04.2026, Annaba (Catholica) - Papa Leon al XIV-lea a călătorit marți din Alger la Annaba – vechiul Hippo – în ceea ce pentru Pontiful augustinian a însemnat o întoarcere la rădăcinile credinței și vocației sale. După un zbor de aproximativ o oră, a ajuns în orașul cel mai strâns asociat cu Sfântul Augustin, care a fost Episcop de Hippo între 396 și 430. Pentru Sfântul Părinte, un fiu al Sfântului Augustin, vizita a marcat un fel de întoarcere acasă.
În Hippo, Sfântul Augustin a murit la vârsta de 75 de ani, în timp ce orașul era asediat de vandali. Rămășițele sale au fost îngropate mai întâi în Bazilica de acolo. Pentru a le proteja de profanare, trupul lui Augustin a fost mutat la Cagliari și apoi, în jurul anului 723, transferat la Pavia de către regele lombard Liutprand. Relicvele sale sunt venerate acum în Bazilica San Pietro in Ciel d’Oro, pe care Papa Leon urmează să o viziteze pe 20 iunie. De-a lungul secolelor de după moartea lui Augustin, localitatea Hippo a fost cucerită mai întâi de bizantini și apoi distrusă de arabi în secolul al VII-lea, înainte de a fi reconstruită sub numele de Annaba.
Printre rămășițele epocii romane se numără forumul pavat înconjurat de porticuri cu coloane, teatrul, piața, băile severiene, cisternele și mozaicurile figurative. De asemenea, au rămas elemente din epoca creștină, inclusiv Bazilica Pacis, unde Sfântul Augustin și-a desfășurat activitatea episcopală, și baptisteriul adiacent. La sosirea la situl arheologic, Papa Leon al XIV-lea a fost întâmpinat de un oficial local. În ciuda ploii torențiale și a unei vizite mai scurte decât cea planificată inițial din cauza vremii, Pontiful s-a plimbat prin ruine și, la sfârșitul traseului, a depus o coroană de flori și a plantat un măslin. Corul Institutului de Muzică Annaba a interpretat cântări în latină, berberă și arabă, bazate pe texte ale Sfântului Augustin dedicate păcii și fraternității. După o scurtă rugăciune, Papa a părăsit situl arheologic. S-a îndreptat spre căminul de bătrâni al Micilor Surori ale Săracilor, unde urmează să se oprească pentru scurt timp pentru a saluta rezidenții.
