Pilotul lângă care a venit Papa: Cred că sunt încă în al nouălea cer
10.06.2026, Barcelona (Catholica) - De când Ángeles Hernández a descoperit că vrea să devină pilot, după ce a urcat pentru prima dată într-un Boeing 747 copil fiind, în drum spre Anglia, nu și-a imaginat niciodată că, zeci de ani mai târziu, va sta la comenzile unui avion Iberia ducând succesorul Sfântului Petru de la Madrid la Barcelona.
În timpul decolării, Papa a fost invitat în cabina de pilotaj, unde a avut loc un schimb de cuvinte pe care femeia pilot spune că nu-l va uita niciodată. „Cred că încă nu mi-am revenit… sunt încă în al nouălea cer. Abia am avut timp să mă opresc și să mă rog, și cred că așa ceva procesezi prin rugăciune, altfel nu se sedimentează la fel”, a declarat pilotul în vârstă de 33 de ani pentru ACI Prensa, serviciul în limbă spaniolă al EWTN News, la doar o zi după o experiență pe care spune că o va purta mereu în inimă.
Femeia originară din Extremadura, Spania, a mărturisit că mai are de „coborât pe pământ” emoțiile trăite în după-amiaza zilei de 9 iunie, când Sfântul Părinte a stat alături de ea și de pilotul Pablo Martínez în cabina de pilotaj. A spus că se simte „binecuvântată” și atribuie evenimentul „căilor lui Dumnezeu”. A evocat și o conversație cu o soră din Congregația Surorilor Euharistice din Nazaret, față de care nutrește o mare afecțiune: „I-am spus că nu știam dacă merit ceva de genul acesta, iar ea mi-a răspuns că aceasta este modalitatea Domnului de a-mi spune că mă iubește.”
Videoclipul în care Hernández apare alături de Papa Leon în cabina de pilotaj a devenit viral în toată lumea. Îl arată pe Pontif savurând vizibil experiența. „Cred cu adevărat că s-a bucurat de zbor”, a spus ea. „A menționat că era pentru prima dată când decola [stând în cabina de pilotaj] și ne-a pus întrebări tehnice, de exemplu la ce temperatură ajung motoarele la pornire. Era foarte curios, și i-am explicat funcționarea [avionului] pe parcurs.” Martínez, celălalt pilot, i-a spus Pontifului că este fan al echipei de fotbal Real Madrid și că s-a bucurat de aluzia acestuia din ziua precedentă la „golul spectaculos” înscris pentru Biserică la Madrid. Papa a răspuns în glumă că este și el un „alb” (referindu-se la porecla fanilor lui Real Madrid) și a adăugat că trebuie să fii „atent” la Barcelona, dat fiind rivalitatea tradițională dintre Real și Barça (echipa din Barcelona).
Pe durata călătoriei, avionul Papei a fost escortat de 2 avioane de vânătoare F-18 ale Forțelor Aeriene Spaniole. La un moment dat în timpul zborului, echipajul cabinei de pilotaj a intrat în legătură cu piloții militari. Hernández a povestit că Sfântul Părinte „nu a ezitat nici o clipă să își pună căștile și să ia microfonul” pentru a vorbi cu comandantul López din Escadronul de la Zaragoza. „A fost o experiență unică”, a rememorat ea, cu emoție. Hernández a avut și prilejul de a-l ruga pe Sfântul Părinte să se roage pentru intențiile familiei ei și, mai larg, pentru toate familiile din Spania: „Pentru toate frământările lor, intențiile lor, bolile purtate în tăcere, și, de asemenea, pentru cei care îngrijesc bolnavii.” L-a rugat, de asemenea, să le dea binecuvântarea sa multor prieteni și membri ai familiei.
„Papa mi-a spus să le transmit că au binecuvântarea lui și că se roagă pentru ei. Nu voi uita niciodată acele cuvinte – sunt cu adevărat un dar”, a spus ea. Deși anii de pregătire și drumul spre a deveni pilot nu au fost întotdeauna ușori, Hernández a afirmat cu convingere: „Este o chestiune de a pune lucrurile în mâinile lui Dumnezeu și de a spune: «Hai să dăm tot ce avem; dacă Tu ești cu mine, vom reuși.»” A spus că credința este un dar imens primit de la părinți și bunici, care au semănat sămânța inițială. De-a lungul anilor, a explicat, acea sămânță a fost „udată” mulțumită multor oameni întâlniți în cale.
