Va fi beatificat un prinţ polonez care a devenit preot

21.04.2004, Vatican (Catholica) - Între cei trei membri ai familiei salesiene pe care Papa Ioan Paul al II-lea îi va beatifica duminica viitoare se află şi Augustus Czartoryski, descendent al unei familii nobile poloneze, care a devenit preot. Augustus Czartoryski (1858-1893) s-a născut în exil în Paris, de unde familia sa – legată de interesele dinastice ale Poloniei – a condus o vastă acţiune în rândul compatrioţilor şi a ministerelor de externe ale Europei pentru a ajuta la refacerea unităţii patriei lor. Ţara era divizată între marile puteri din 1795.

Părinţii lui Augustus au fost Prinţesa Maria Amparo Munoz de Vista Alegre şi Ladislao Czartoryski, prinţ al Poloniei aflat în exil. De la naşterea sa, Augustus a fost văzut ca punctul de referinţă pentru aceia care visau la renaşterea Poloniei. Interesele sale, totuşi, erau departe de curte. El a fost instruit de Joseph Kalinowski, un viitor sfânt. Kalinowski, care după ce a suferit timp de 10 ani într-un lagăr de muncă forţată în Siberia a devenit carmelitan, în perioada 1874-1877 a fost îndrumătorul privat al tânărului prinţ, exercitând o mare influenţă asupra lui.

Ceea ce s-a dovedit însă decisiv pentru Augustus a fost întâlnirea sa, la vârsta de 25 de ani, la Paris, cu Sf. Ioan Bosco (1815-1888), fondator al Salesienilor. În 1883, Don Bosco a călătorit în Franţa pentru a cere pomană. El a acceptat invitaţia nobilei familii poloneze Czartoryski şi a celebrat Liturghia în Hotelul Lambert, palatul lor din Paris. Ministranţii la altar în acea zi au fost Ladislao, capul familiei, şi Augustus, fiul cel mare. La sfârşitul Liturghiei, Augustus i-a cerut lui Don Bosco o întâlnire privată. După întâlnire, Augustus nu doar şi-a simţit întărită vocaţia sa la starea de călugărie, ci a şi avut convingerea clară că a fost chemat să fie salesian.

Cât de des putea, Augustus mergea la Torino să se întâlnească cu Don Bosco şi să primească îndrumările sale. El a făcut de asemenea mai multe exerciţii spirituale sub călăuzirea viitorului sfânt. Don Bosco a fost prudent în acceptarea prinţului în congregaţia sa, dar Papa Leon al XIII-lea, recunoscând fermitatea hotărârii lui Augustus, a spus: „Spune-i lui Don Bosco că este voinţa Papei să te primească în rândul salesienilor”. La sfârşitul lunii iunie a anului 1887, după ce a renunţat la toate drepturile sale în favoarea fraţilor săi, Augustus a fost trimis la St. Benigno Canavese pentru o scurtă perioadă ca aspirant, în timpul căreia tatăl său l-a vizitat în mai multe ocazii pentru a-l convinge să renunţe la vocaţia sa.

În final, în 24 noiembrie 1887, Augustus a primit haina în Bazilica Maria Ajutorul creştinilor din mâinile lui Don Bosco, care a murit două luni mai târziu. Prinţul Czartoryski a devenit salesian, depunând voturile călugăreşti pe mormântul sfântului în Valsalice. A fost hirotonit preot la 2 aprilie 1892. Viaţa sa de preoţie a durat doar un an, pe care l-a petrecut într-o încăpere. Tuberculoza de care suferea din tinereţe s-a înrăutăţit în timp. El a murit în Alassio la 8 aprilie 1893, la vârsta de 35 de ani, după ce a trăit doar cinci ani ca salesian.

Rămăşiţele sale pământeşti au fost duse în Polonia şi înmormântate în cripta parohială din Sieniawa, lângă mormintele familiei. Mai târziu, au fost duse în biserica salesiană din Przemysl, unde se află şi astăzi. Cardinalul Giovanni Cagliero a rezumat ultima perioadă a vieţii tânărului salesian spunând: „Nu mai era din această lume! Unirea sa cu Dumnezeu, unirea sa perfectă cu voinţa divină în boala sa agravată, dorinţa sa de a se conforma lui Isus Cristos în suferinţele sale, l-au făcut eroic în răbdare, calm în spirit, şi invincibil în iubirea faţă de Dumnezeu.”