Întâlnirea cu Patriarhul Alexei al II-lea văzută ca un pas înainte
24.02.2004, Moscova (Catholica) - Preşedintele Consiliului Pontifical pentru Promovarea Unităţii Creştine a declarat că întâlnirea din acest sfârşit de săptămână cu Patriarhul ortodox rus Alexei al II-lea a fost un „prim pas” în reluarea dialogului. Cardinalul Walter Kasper a fost primit de Patriarh duminică, la sfârşitul unei vizite la Moscova care a avut ca scop depăşirea neînţelegerilor dintre Biserisile Catolică şi Ortodoxă.
În timpul întâlnirii, Patriarhul Alexei al II-lea, care în ziua de luni, 23 februarie 2004, a împlinit vârsta de 75 de ani, a repetat acuzaţiile pe care le are de câtva timp la adresa catolicilor din Rusia, a declarat Cardinalul Kasper la Radio Vatican. „În orice caz, a fost un prim pas”, a spus Cardinalul într-o convorbire telefonică de la Moscova. „Sunt mulţumit pentru că întâlnirea a avut loc. La început, Patriarhul a repetat probleme cunoscute de ani de zile. În partea a doua, am avut un schimb de opinii pe diferite teme… În viitorul apropiat, vom vedea dacă tonul discuţiilor este mai calm şi dacă ajungem la un dialog, la o colaborare.”
Sosirea Cardinalului la Moscova a fost precedată de răspândirea de către Patriarhia Moscovei a atitudinii critice a Bisericilor Ortodoxe faţă de înfiinţarea unei Patriarhii greco-catolice în Ucraina. Interzisă în perioada regimului stalinist, Biserica Greco-Catolică din Ucraina, care păstrează tradiţia şi liturgia răsăriteană dar este fidelă Romei, a înflorit după căderea comunismului. Într-o declaraţie din 14 februarie, Cardinalul Kasper a explicat că Sfântul Scaun a luat în mod serios în consideraţie aceste proteste.
În timpul întâlnirii de duminică, Patriarhul Alexei şi-a exprimat opoziţia faţă de decizia Papei Ioan Paul al II-lea din 2002 de a înfiinţa patru Dieceze în Federaţia Rusă, pe care a descris-o ca „un pas nu tocmai prietenos”, a relatat Interfax. Patriarhul rus a mai criticat de asemenea ceea ce el a descris ca „prozelitismul direct şi activitatea Bisericii Catolice din orfelinatele ruse”, a relatat ITAR-Tass.
Au existat, totuşi, puncte de acord în timpul conversaţiei cu Patriarhul. Printre preocupările comune ale celor două Biserici se numără apărarea valorilor creştine în contextul redactării Tratatului Constituţional European, „temă asupra căreia Patriarhul s-a arătat deosebit de sensibil”, a comentat Radio Vatican. Unul dintre rezultatele importante ale vizitei Cardinalului Kasper a fost discutarea, la Academia Eclesiastică a Patriarhiei Moscovei, a posibilei colaborări la nivel academic cu instituţii catolice, incluzând schimbul de profesori.
