Rusia reacţionează după crearea noilor dieceze din Kazakhstan

20.05.2003, Vatican (Catholica) - Înfiinţarea de către Scaunul Apostolic a celor două noi dieceze catolice din Kazakhstan, o ţară majoritar ortodoxă, a provocat proteste din partea Patriarhiei Ortodoxe de Moscova, care consideră aceste decizii drept o respingere a dialogului, şi o politică de expansiune a Vaticanului pe toate teritoriile fostei Uniuni Sovietice.

În timpul vizitei Cardinalului Secretar de Stat, Angelo Sodano, în Kazakhstan, cu ocazia împlinirii a doi ani de la vizita Suveranului Pontif în această ţară, Papa Ioan Paul al II-lea a înfiinţat două dieceze catolice în această ţară, cărora le-a conferit nu un nume teritorial, ci numele unui sfânt patron, ca şi în cazul diecezelor din Rusia.

Papa a ridicat administraţia apostolică din Astana (Kazakhstan) la rangul de arhiepiscopie, cu numele de Arhiepiscopia Sfânta Fecioară din Astana. Arhidieceza numără circa 3,9 milioane de locuitori, din care 90.000 sunt catolici. În ea activează 31 de preoţi, 2 diaconi, şi 59 de persoane consacrate. Suveranul Pontif l-a numit pe Mons. Tomasz Peta primul Arhiepiscop de Astana. El a fost până atunci Administrator apostolic.

A doua administraţie apostolică ridicată la statutul de dieceză este cea din Almaty, care a primit numele Dieceza Sfânta Fecioară din Almaty, iar Mons. Henry Theophilus Howaniec, OFM, până atunci Administrator apostolic, a devenit primul Episcop de Almaty. Dieceza numără circa 6,2 milioane de locuitori, din care circa 59.000 sunt catolici. În ea activează 15 preoţi şi 13 persoane consacrate.

În plus, Sfântul Părinte a dispus ca Arhidieceza de Astana să aibă ca sufragane Diecezele de Almaty şi de Karaganda, precum şi Administraţia Apostolică din Atyrau. Totodată, Mons. Jan Pawel Lenga, MIC, Episcop de Karaganda, a primit titlul de Arhiepiscop `ad personam`.