Salus Populi Romani va însoţi Crucea ZMT
16.04.2003, Roma (Catholica) - Începând din acest an, Crucea Zilelor Mondiale ale Tineretului va fi însoţită, la dorinţa Papei Ioan Paul al II-lea, de icoana Preasfintei Fecioare Maria cunoscută ca „Salus Populi Romani”. Crucea şi icoana au fost preluate duminica aceasta de către tinerii din Germania, ţară care va găzdui în 2005 următoarea ediţie internaţională a ZMT.
Icoana cunoscută ca „Salus Populi Romani” este pentru romani cea mai iubită şi mai onorată icoană a Fecioarei Maria. Originalul se află păstrat în Bazilica Santa Maria Maggiore, cea de-a treia bazilică patriarhală din Roma. Icoana, după unii specialişti, datează din secolul al VIII-lea, în timp ce alţii consideră că ea a apărut abia în secolul al XIII-lea, perioadă în care imaginea Fecioarei a fost preluată şi folosită de iezuiţi pentru răspândirea devoţiunii către Maria.
„Salus Populi Romani” face parte din seria de icoane atribuite Sfântului Luca. Astfel, iconografia identifică trei tipuri de icoane despre care se spune că le-ar fi pictat Luca: Hodighitria (călăuzitoarea), în care Maica Domnului este reprezentată cu pruncul în braţe, amândoi cu faţa spre cel care priveşte; Glykofilusa (duioasa, dulce-iubitoarea), în care pruncul este strâns lipit cu faţa lângă obrazul Maicii Domnului, pe care o îmbrăţişează; şi Oranta, în care Maica Domnului este înfăţişată fără prunc, singură.
Icoana favorită a romanilor aparţine tipului Hodighitria. Există unele particularităţi faţă de tiparul clasic: mâna dreaptă a Fecioarei nu îl indică pe Cristos ci se întâlneşte cu mâna dreaptă într-o îmbrăţişare caldă; iar Cristos priveşte spre mama sa. Faţă de Protectoarea romanilor au avut o devoţiune specială numeroşi Papi dar şi numeroşi sfinţi. Primul ei devot a fost chiar Ignaţiu de Loyola, fondatorul iezuiţilor; apoi notabil este Sf. Francisc de Borgia, al treilea superior al iezuiţilor, cel care a obţinut permisiunea realizării unei copii a icoanei pentru casa ordinului.
Datorită iezuiţilor, imaginea Fecioarei „Salus Populi Romani” s-a răspândit în întreaga lume, o devoţiune specială purtându-i germanii din regiunea bavariană. Reproduceri ale ei s-au descoperit până şi în China (datată în secolul al XVI-lea). Acum, prin gestul Papei, icoana păşeşte din nou dincolo de marginile Romei, fiind alături de tineri, an de an, în procesiunile ocazionate de ZMT.
