Să destinăm resursele nu pentru armament, ci pentru a combate mizeria şi bolile

26.01.2003, Vatican (Catholica) - Papa Ioan Paul al II-lea, adresându-se pelerinilor în mesajul său după rugăciunea `Angelus`, a cerut duminică – zi în care se celebrează şi a 50 Zi Mondială a Bolnavilor de Lepră -, ca resursele să nu fie destinate armamentului, ci combaterii mizeriei şi a bolilor.

Vorbind de la fereastra biroului său, Sfântul Părinte a amintit centenarul naşterii lui Raoul Follereau, jurnalist francez care a atras atenţia la sfârşitul anilor `950-`960 asupra problemei marginalizării a milioane de persoane bolnave de lepră.

„Cât este de actual apelul său – a afirmat Suveranul Pontif -, care invită ca resursele să fie destinate nu pentru arsenale de război, ci pentru a combate mizeria şi bolile! Sunt aproape de fraţii şi surorile care încă suferă, din păcate, de boala lui Hansen, şi-i încurajez să-şi sporească eforturile pentru a o învinge, atât pe plan sanitar cât şi social”.

Raoul Follereau s-a născut la 17 august 1903 la Nevers, în Franţa, dintr-o familie de industriaşi. A studiat dreptul şi filosofia, şi s-a făcut remarcat ca poet, jurnalist şi conferenţiar. În 1935, din interes personal şi ca trimis special al ziarului `La Nacion`, mergând pe urmele misionarului Charles de Foucauld a găsit la Adzope (Costa de Fildeş) un cătun de leproşi. Această întâlnire îi va schima întreaga viaţă. În 1953, după mai multe acţiuni în favoare leproşilor, reuşeşte să construiască la Adzope` oraşul leproşilor dotat cu laboratoare, radio, cinema, şi multe căsuţe la marginea pădurii. Primii bolnavi ies astfel din marginalizarea în care fuseseră ţinuţi timp de secole.

Follereau, în campania sa de adunare de fonduri pentru a-i îngriji pe bolnavii de lepră, a parcurs o distanţă echivalentă cu 35 de călătorii în jurul lumii. În 1954 a instituit Ziua Mondială a Bolnavilor de Lepră, care se celebrează şi astăzi în 150 de ţări. Între 1964 şi 1969 a organizat campania costul unei zile de război dat păcii, adresată ONU, la care au aderat 4 milioane de tineri din 125 de ţări. A murit la Paris la 6 decembrie 1977.