Fondatorul organizaţiei Kirche in Not – cetăţean de onoare

09.12.2002, Konigsten (ZENIT) - Părintelui Werenfried van Straaten, fondatorul organizaţiei Kirche in Not (KIN), i s-a acordat cetăţenia de onoare a oraşului Konigstein im Taunus – aproape de Frankfurt -, pentru că „a făcut cunoscut numele oraşului german în lumea întreagă”.

Fondată de Pr. van Straaten ca operă de caritate în 1947, KIN îşi are sediul central în Konigstein. Iniţiativa „părintelui cerşetor” – supranumele cu care este cunoscut – a apărut cu intenţia de a-i ajuta pe exilaţii şi refugiaţii din ţările aflate sub regim comunist.

Mai târziu, activitatea KIN s-a răspândit în restul Europei şi în celelalte continente. Printr-o reţea de colaboratori, această operă dispune astăzi de 70 de milioane de euro. Însuşi Papa Ioan Paul al II-lea s-a dresat membrilor şi binefăcătorilor KIN cu aceste cuvinte: „Voi sunteţi calea Bisericii primare pentru a duce ajutor Bisericii care suferă în orice parte a lumii”.

Kirche in Not – după cum explică pagina sa web – este o Asociaţie eclezială universală care depinde de Sfântul Scaun, a cărei activitate „este neobosită pentru ca nimănui în Biserica aflată în nevoie să nu i se nege practicarea credinţei, libertatea de conştiinţă, demnitatea şi speranţa”.

Pr. Werenfried van Straaten, de origine olandeză – s-a născut la Mijdrecht, aproape de Amsterdam -, va împlini 90 de ani la 13 ianuarie 2003.