Papa cere tinerilor să fie alături de el, joi, în San Pietro

01.04.2001, Vatican (ZENIT) - Iubiţi fraţi şi surori!

1. Începem în această zi ultima parte a drumului Postului Mare, care, duminica viitoare, va intra în Săptămâna Mare. Cu cât ne apropiem mai mult de marile evenimente ale Paştilor, cu atât percepem mai impetuoasă invitaţia lui Isus: “Dacă cineva doreşte să vină după Mine, să se lepede de sine, să-şi ia crucea şi să mă urmeze” (Luca 9,23).

   Această grea condiţie, fixată de El pentru oricine vrea să îl urmeze, trebuie să constituie stilul creştinilor, pe care Postul Mare ne cere să o verificăm, reînnoim şi aprofundăm. Isus nu propune mortificarea ca şi scop în sine. În realitate, „a ne lepăda de noi înşine” şi „a lua crucea” înseamnă a ne asuma în întregime responsabilitatea în faţa lui Dumnezeu şi a semenilor. Fiul lui Dumnezeu a fost fidel misiunii încredinţate lui de către Tatăl, chiar până la vărsarea sângelui Său pentru mântuirea noastră. El cere discipolilor să facă la fel, dăruindu-se fără limite lui Dumnezeu şi fraţilor şi surorilor lor.

   Preţuind aceste cuvinte ale Lui, descoperim cum Postul Mare este un timp de aprofundare profitabilă a credinţei. Aceasta are o înaltă valoare educaţională, în special pentru tineri, chemaţi să aleagă o direcţie clară pentru vieţilor lor. Fiecăruia dintre tineri, Cristos îi repetă: “Dacă cineva doreşte să vină după Mine, să se lepede de sine, să-şi ia crucea şi să mă urmeze”.

2. Dragi tineri, aceasta este şi tema Mesajului meu pentru cea de-a XVI-a Zi Mondială a Tineretului, care va fi celebrată duminica viitoare, adică în Duminica Floriilor, în toate Diecezele.

   Cristos este exigent cu discipolii săi, iar Biserica nu ezită să vă propună din nou Evanghelia Sa “fără jumătăţi de măsură”. Aceia care urmează şcoala Învăţătorului divin, îmbrăţişează cu bucurie Crucea Sa, care conduce la deplinătatea vieţii şi a fericirii. Nu este oare chiar Crucea care, în ultimii 15 ani, i-a călăuzit pe tineri în pelerinajele lor cu ocazia Zilelor Mondiale ale Tineretului?

   Această Cruce, care a mers în jurul lumii, duminica viitoare, la sfârşitul Sfintei Liturghii din Piaţa San Pietro, va fi înmânată de către tinerii din Roma tinerilor din Toronto, oraşul canadian care va găzdui întâlnirea mondială de tineret din iulie 2002.

3. Pentru a ne pregăti pentru această minunată celebrare, vă invit, dragi tineri din Roma, să veniţi aici, în Piaţa San Pietro, joia viitoare, după-amiază. Împreună vom petrece un moment de rugăciune, reflecţie şi celebrare. Sper să veniţi în număr mare şi, până ne vom întâlni, vă încredinţez pe voi şi pe contemporanii voştri din fiecare naţiune şi continent Fecioarei Maria, astfel ca ea să vă călăuzească spre întâlnirea cu Fiul ei, Isus.